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 plus souvent les valvules auriculo-ventriculairts ou sigmoïdes étaient 

 tout à fait saines et parfaitement suffisantes; l'endocarde ne présentait 

 pas d'altération. Il semblerait, d'après cela, qu'une augmentation de 

 volume du cœur avec dilatation des cavités ventriculaires, le plus sou- 

 vent sans altération notable des valvules, dût être considérée comme 

 un caractère indispensable de la maladie. 



Mais en supposant même que cette lésion fût rencontrée chez tous 

 les individus qui succombent, il n'en serait pas moins naturel de croire, 

 avec tous les auteurs qui se sont occupés du sujet, qu'elle n'est qu'un 

 phénomène de seconde date et qu'elle n'est pas le point de départ des 

 troubles qu'a présentés dès l'origine l'organe central delà circulation. 

 Il est bien établi, en effet, qu'il existe un certain nombre de cas, et 

 l'observation qui fait l'objet de cette communication en est d'ailleurs 

 un exemple, où le cœur, examiné avec soin à diverses époques de la 

 maladie, n'a jamais présenté les signes d'une augmentation de volume, 

 ou d'une lésion organique quelconque. On a vu, en outre, la matité 

 anormale constatée à la région précordiale, lors des exacerbations, 

 disparaître à l'époque des rémissions ou lors de la guérison définitive 

 (Homberg). Enfin on a pu voir la dilatation du cœur naître, pour ainsi 

 dire, et se développer à mesure que les palpitations cardiaques et ar- 

 térielles devenaient de plus en plus intenses et de plus en plus perma- 

 nentes. 



Ce sont là des faits cliniques qui ne sauraient guère se concilier avec 

 l'idée d'une altération organique primitive et considérée comme cause 

 de tous les accidents. Les troubles du cœur sont donc, suivant toute 

 apparence, au moins au début, l'expression d'une lésion purement 

 fonctionnelle dont le point de départ peut être cherché, sans doute, 

 dans une affection du système nerveux. Les palpitations artérielles re- 

 connaissent apparemment la même origine ; indépendantes jusqu'à un 

 certain point (§ 1) des palpitations cardiaques, elles dérivent probable- 

 ment d'une affection des nerfs vaso-moteurs. Il ne paraît pas qu'elles 

 entraînent après elles des modifications dans la structure des tuniques 

 vasculaires. Mais les artères thyroïdiennes ont été trouvées dans deux 

 ou trois cas très-volumineuses, évidemment dilatées et remarquable- 

 ment tortueuses (Basedow, Stokes); dans un autre cas, une des artères 

 ophthalmiques était allongée et dilatée (Romberg). Il peut se faire, en 

 outre, que les vaisseaux qui, pendant la vie, se laissaient distendre par 

 suite d'une atonie, d'une paralysie de leurs parois, ne présentent ce- 



