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 dents incisives. L'intersection de ces deux lignes est pour lui le som- 

 met de l'angle iacial. « Jusqu'à quel point, comme le l'ait observer 

 l'auteur américain, l'angle facial est-il un critérium du degré d'intel- 

 ligence? N'indique-t-il pas surtout les rapports qui existent entre les 

 saillies de la l'ace et de la tète, sans donner la moindre idée de la 

 capacité crânienne, qui est souvent la même avec des diamètres diffé- 

 rents? » Ce sont là des questions à examiner. En effet, l'obliquité 

 seule des dents suffit pour diminuer l'angle facial, et la saillie exagérée 

 de la bosse nasale l'agrandit et peut le porter à 90 degrés centigrades, 

 tandis que parfois le front au-dessus de cette bosse est promptement 

 fuyant ; et que si l'on faisait passer la ligne faciale au-dessus de cette 

 éminence, on verrait sur la même tète l'angle redescendre d'une 

 dizaine de degrés. 



Je me propose d'établir plus tard la valeur et la signification de 

 l'angle facial dans un travail plus étendu et plus approfondi. Pour le 

 moment je me bornerai à rechercher quels ont été les moyens employés 

 jusqu'ici pour le trouver. 



Comment procédait Camper, lui dont le nom est attaché à ce mode 

 d'examen? Profitant de la supériorité de son habile crayon, il traçait 

 les profils des tèles soumises à son observation, et pour cela il se ser- 

 vait de fils verticaux, horizontaux et obliques; en un mot, c'étaient 

 des moyens graphiques analogues à ceux que mettent en usage les 

 artistes, quand ils ont recours à de petits carrés, pour reproduire des 

 objets plus grands ou plus petits que nature ou de grandeur natu- 

 relle. 



Ainsi il lui fallait esquisser d'abord les profils ; puis il menait sur le 

 dessin la ligne horizontale et la ligne faciale. Si le diagraphe ou le da- 

 guerréotype eût été inventé, il est probable qu'il en eût préféré l'em- 

 ploi à son procédé, et je ne doute pas que les figures exécutées ainsi 

 ne surpassent en exactitude celles qui sont dessinées parles mains les 

 plus habiles, sans le secours de ces instruments. 



Tous ceux qui après lui se sont occupés de l'angle facial ne s'y sont 

 pas pris autrement. Un quart de cercle gradué porté sur l'angle formé 

 par les deux lignes leur en donnait la valeur. 



Le savant crayon de Camper a pu approcher de la vérité. Mais est-il 

 besoin de faire sentir la lenteur et l'insuffisance d'une méthode qui 

 exigeait un trait préalable, et qui, coniiée à des dessinateurs moins 

 consommés ou moins attentifs, devait traduire des inexactitudes dans 



