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grand rôle dans ces deux moyens d'expression qui s'acquièrent tou- 

 jours par le travail et par l'éducation. 



Les gestes, au contraire, sont des moyens d'expression naturels et 

 pour ainsi dire instinctifs; à part quelques gestes conventionnels, ils 

 sont les mêmes chez tous les peuples et peuvent servir de moyen de 

 communication entre des individus dont la langoe et l'écriture diffè- 

 rent complètement. Leur production est spontanée et ne participe nul- 

 lement de la mémoire ; aussi forment-ils une classe de mouvements à 

 part, que souvent l'on peu^ expliquer par une véritable action réflexe, 

 et dans lesquels les facultés intellectuelles ne jouent qu'un rôle tout à 

 fait secondaire. 



Les moyens d'expression conventionnels, comme la parole et l'écri- 

 ture, ne peuvent, alors môme que l'intelligence est intacte, s'exercer 

 normalement que sous deux conditions essentielles. 



1° Intégrité fonctionnelle des muscles de l'appareil vocal, intégrité 

 fonctionnelle des muscles qui servent aux mouvements de la main. 



2° L'existence d'une force particulière destinée à régir et à coordon- 

 ner tous ces mouvements : si elle n'est pas la mémoire, celte force 

 offre avec elle plus d'une analogie, puisqu'elle consiste à diriger et à 

 répéter tous ces mouvements suivant certaines formes le plus souvent 

 conventionnelles. 



Cette distinction est fondée sur des faits pathologiques où la phy- 

 siologie de la parole se trouve analysée et disséquée pour ainsi dire : 

 c'est un point sur lequel M. Bouillaud a surtout insisté, du moins pour 

 la voix articulée : allant plus loin encore, il a localisé dans les lobes 

 antérieurs du cerveau et ce principe coordinateur et la portion du 

 système nerveux qui préside à la contractilité des muscles phona- 

 teurs. La nature, dit-il, a placé l'un auprès de l'autre le principe for- 

 mateur des signes représentatifs de nos idées et le principe destiné à 

 mettre en jeu l'appareil musculaire qui convertit ces signes intérieurs 

 en signes extérieurs ou paroles. 



Mais par une omission singulière, les auteurs qui se sont occupés 

 avec le plus de talent de la physiologie de la parole ont laissé de côté 

 tout ce qui concerne l'écriture : nous essayerons de prouver, à l'aide 

 de plusieurs faits que nous avons observés ou recueillis dans les au- 

 teurs, que pour l'écriture on doit établir une distinction tout à fait 

 semblable. L'intégrité des mouvements de la main, chez un individu 

 ayant toute sa connaissance, ne suffit pas pour qu'il puisse écrire, il 



