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 j'ai observé les mêmes phénomènes que lorsque j'empoisonnais les 

 grenouilles avec chacun de ces venins. 



Ces faits doivent rappeler à la mémoire des physiologistes les obser- 

 vations deFontana(l)qui a vu que le venin de la vipère n'empoisonnait 

 pas les vipères. Il m'est permis, en me basant sur l'analogie, de sup- 

 poser que le venin du crotale n'empoisonne pas les crotales, mais que 

 ce même venin tuerait les vipères, et que réciproquement le venin de 

 la vipère empoisonnerait les crotales. 



Est-il possible d'expliquer l'immunité des batraciens venimeux 

 contre leur propre venin ? On alléguera qu'il ne pouvait pas en être 

 autrement, car la moindre plaie les exposerait à s'empoisonner eux- 

 mêmes. Les tritons qui absorbent si rapidement le venin de crapaud 

 étalé sur leur peau, auraient été continuellement en danger de périr 

 par le suintement de leur propre venin. Mais c'est là une nouvelle af- 

 firmation du fait, un « priori, qui eût pu être inexact et qui n'ex- 

 plique rien. Il faut confesser notre ignorance sur la cause première de 

 cette immunité. On doit, je crois, admettre que le venin est absorbé, 

 lorsqu'il est introduit dans une plaie faite à un animal de la même 

 espèce que celui sur lequel il a été recueilli. Dans ces conditions, 

 l'absorption est un phénomène en grande partie physique qui doit se 

 produire tout aussi bien chez le triton que chez la grenouille, s'il s'agit 

 du venin de triton. Que deviennent les venins de ces batraciens une 

 fois qu'ils ont pénétré dans les voies circulatoires, au point de vue de 

 leur constitution , soit physique , soit chimique; de leur action sur 

 le sang et de l'action du sang sur eux? Par quel mécanisme 

 agissent-ils sur tel ou tel organe, sur tel ou tel système? Il est tout à 

 fait impossible de donner une solution satsfaisante de ces questions. 

 Quoi qu'il en soit, les faits que j'ai rapportés, et dont la cause est si 

 obscure, sont de ceux auxquels la physiologie générale ne saurait de- 

 meurer indifférente. Voilà un venin, celui de la salamandre terrestre qui 

 détermine des convulsions violentes chez la grenouille, le crapaud et la 

 salamandre aquatique : vous cherchez à empoisonner avec ce même 

 venin une salamandre terrestre, et il ne se produit rien, absolument 



(1) Fontana, Traité sur le venin de la vipère; Florence, 1781 ; chap. V, 

 intitulé : Le venin de la vipère n'en est point un pour son espèce ; t. 1, p. 22 et 

 suiv..., à la p. 27 on lit celte phrase : « Peut-être n'y a-t-il sur la terre aucun 

 » animal dont le venin puisse nuire à ceux de son espèce. » 



