182 

 niques; les autres sont ceux d'ordre chimique, d'ordre physique et 

 d'ordre mathématique. Le plus souvent on se laisse entraîner par l'exa- 

 men de l'un ou de l'autre de ces ordres de caractères, et l'on omet les 

 suivants ou les antécédents. Or ce vice de méthode a de grands incon- 

 vénients, parce que, pour Men savoir, il faut tout voir en cet ordre de 

 choses; or le moindre de ces inconvénients est d'empêcher de bien con- 

 naître la structure des corps, c'est-à-dire ce qu'il y a plus important, 

 et en général, c'est surtout par l'examen des caractères d'ordre phy- 

 sique et chimique que nous sommes conduits à connaître le mieux la 

 structure des éléments anatomiques, etc. 



D'autre part, les corps organisés ont un commencement, un milieu 

 ou période d'état et une fin, c'est-à-dire offrent des phases successives 

 d'évolution, des changements incessants, dont les différentes périodes, 

 souvent négligées ou méconnues, deviennent par là une source d'in- 

 terprétations vicieuses ou imparfaites. 



Bien que le sujet de cette note soit des plus humbles de l'anatomie, 

 puéril même pour quelques esprits, et d'applications assez restreintes, 

 telle est la fécondité des principes d'une méthode rigoureuse qu'ils 

 projettent jusqu'à lui leur lumière et viennent en éclairer les détails 

 minutieux. 



On sait que l'élément anatomique osseux ou des os est caractérisé 

 par une matière homogène amorphe, appelée substance fondamentale , 

 circonscrivant ou, si l'on veut, creusée àe petites cavités, de la péri- 

 phérie desquelles partent des canalicules ramifiés très-minces, sous 

 forme d'un chevelu délié. Ce sont ces petites excavations avec leur 

 chevelu qu'on appelle souvent cavités caractéristiques des os, pour 

 les distinguer des cavités ou aréoles médullaires et des tubes ou ca- 

 nalicules de Haversou médullaires. 



Ce sont les mêmes cavités qui ont été appelées corpuscules des os, 

 corpuscules noirs, ramifiés, corpuscules calcophores (Muller) ou cal- 

 caires, canalicules calcaires, ostéoplastes. Ce dernier nom sera em- 

 ployé de préférence, parce qu'on sait maintenant que les cavités et les 

 ramifications ne contiennent pas de carbonate de chaux ; on sait, de 

 plus, que ce sont des cavités et non des corpuscules. 



•Ce fait, déjà indiqué par Bruns et Henle (1841), et la présence dans 

 leur intérieur d'un liquide au lieu de carbonates calcaires ont été 

 prouvés péremptoirement par MM. Serres et Doyère, ainsi que le 

 montre le passage suivant, publié en février 1812 : 



