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 » conservées en vie uniquement en leur fournissant de la nouvelle eau. 

 » Souvent aussi j'en ai laissé sécher pendant quelques jours après que 

 » l'eau s'était évaporée, et ensuite elles ont repris vie dès que je leur 

 » ai redonné de l'eau fraîche. Mais, ce qui m'a surpris le plus, c'est 

 » que j'ai actuellement des grains de blé gâtés par la nielle, qui ont 

 » été cueillis, il y a plus de deux ans, ici en Angleterre, où je les ai cou- 

 » serves secs pendant un été dans une boîte, et ensuite je les ai portés 

 » avec moi dans un climat beaucoup plus chaud, je veux dire en Por- 

 » tugal, où ils ont passé un second été, et cependant ils m'offrent en- 

 » core les mômes phénomènes, sans que j'y puisse remarquer aucun 

 » changement (1). » 



Les faits annoncés par Needham furent constatés par Baker (2), 

 Trembley (3), Àllamand (4), auxquels le naturaliste anglais avait en- 

 voyé de son blé. Us le furent en France par Buffon (5), en Italie par le 

 comte Ginanni (6) ; mais plusieurs de ces savants contestèrent l'anima- 

 lité des anguillules de la nielle, et cherchèrent à expliquer de diverses 

 manières les mouvements qu'on leur observe. Allamand les considéra 

 comme des espèces d'étuis mis en mouvement par des animalcules qui 

 s'y trouvent renfermés. « Ces petits corps seront si l'on veut, dit Buf- 

 » fon,des espèces de machines qui se mettent en mouvement dès qu'elles 

 » sont plongées dans un fluide. » 



Spallanzani partagea d'abord l'erreur de ces savants : « Des expé- 



(1) New microscopical discoveries, London, 1745. — Nouv. observ. mi- 

 croscopiques, AVEC DES DÉCOUVERTES INTÉRESSANTES SUR LA COMPOSITION ET 



la décomposition des corps organisés ; par Needham; trad. — Paris, 1750, 

 p. 104. 



(2) Henry Baker. Employment for the microscope, chap. IV, p. 250. — 

 London, 1753. 



(3) Cité dans Nouv. recherches de Spallanzani, annotées par Needham, p. 1 G2- 

 note. — Paris, 1769. 



(i) Traducteur anonyme des Nouv. observ. microscop. de Needham, note 

 dans cet ouvrage, p. 108. 



(5) Histoire des animaux, chap. IX et addit. au chap. IX, édit. Richard, 

 t. VIII, p. 243 et 247. — 1833. 



(6) Francesco Ginanni. Delle malattiE del grano in erba, part. 2, eh. 8, 

 Pesaro, 1759. 



