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 A l'époque de la maturité du blé, les anguillules adultes ont achevé 

 leur ponte, les œufs se sont développés et les embryons sont éclos ; 

 alors les parents périssent, leurs téguments et leurs organes se ré- 

 duisent à. des lambeaux méconnaissables, les coques des œufs se dis- 

 solvent, et les anguillules de la nouvelle génération ne tardent pas à 

 se dessécher avec le grain qui les renferme. Si donc on examine le blé 

 niellé à l'étal de maturité, on n'y trouve plus qu'une poudre blanche, 

 inerte, qui semble s'être produite spontanément, toute trace de son 

 origine ayant disparu. Les myriades d'anguillules qui forment cette 

 poudre sont des larves qui, de même que l'œuf de certains animaux, 

 ou comme la graine de plantes, attendent, dans un état de mort ap- 

 parente, les conditions nécessaires aux manifestations de leur vitalité, 

 conditions qui peuvent se faire attendre plusieurs mois ou plusieurs 

 années. 



NATURE DE L' ALTÉRATION QUE LES ANGUILLULES DE LA NIELLE OCCASIONNENT 



AU RLÉ. 



Le blé niellé n'est point une graine qui, primitivement normale, a 

 subi plus tard quelque altération. Par l'examen microscopique, on 

 constate que son tissu est composé de cellules hypertrophiées et dé- 

 formées, semblables à celles qui constituent les galles produites par 

 des larves d'insectes sur divers végétaux (pi. I, tig. 12 et 13). Le grain 

 n'existe point, même à l'état rudimen taire, lorsque l'anguillule pé- 

 nètre dans l'écaillé qui doit devenir l'ovaire, l'étamine ou la paléole 

 (fig. 1, 4, 17). La présence de l'anguillule produit dans les parties une 

 action qui change leur développement normal et leur structure ; elles 

 se transforment en une excroissance arrondie au centre de laquelle se 

 trouvent les anguillules (fig. 5, 10). Ordinairement, toutes les parties de 

 la fleur participent à la transformation, et Ton ne trouve qu'une seule 

 excroissance uni ou multiloculaire , quelquefois plusieurs parties se 

 sont développées séparément, et l'excroissance est multiple (1); quel- 



(1) Il est rare que le nombre des grains niellés dépasse trois dans une 

 glumelle ; je ne l'ai jamais vu dépasser quatre. La multiplication des grains 

 malades dans la même balle, fait que le nombre des grains que l'on trouve 

 dans un épi niellé peut dépasser celui que cet épi eût offert s'il fût resté 

 normal. 



Lorsque l'on examine des grains niellés en voie de développement, l'on 



