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 tion de l'embryon, on le voit formé d'abord d'une simple cellule. La vési- 

 cule, la tache germinatives de cette cellule, ou œuf primitif, et la mem- 

 brane vitelline ne diffèrent nullement, par leurs caractères physiques 

 d'un noyau, d'un nucléole et d'une paroi de cellule ordinaire. Dans 

 quel ordre ces diverses parties se sont-elles formées? Le noyau a-t-il 

 préexisté à la paroi? C'est ce que l'on ne peut reconnaître; mais ce 

 que l'on reconnaît avec évidence, c'est que la paroi, c'est-à-dire la 

 membrane vitelline, préexiste au vitellus. En suivant dans son trajet 

 à travers le tube génital cette cellule sans contenu (l'ovule primitif), 

 on ne tardera pas à reconnaître dans son intérieur un petit nombre de 

 granulations élémentaires semblables à celles que l'on voit dans une 

 cellule quelconque devenue graisseuse, et sans doute la pénétration ou 

 la formation des granulations vitellines dans l'ovule s'opère par le 

 même procédé que celle des granulations élémentaires dans les cellules 

 qui deviennent graisseuses. Ces granulations, en s'accumulant sous la 

 paroi de la cellule ou de l'ovule, changent complètement son aspect 

 primitif, et il arrive un moment où ce n'est plus que par une vue de 

 l'esprit que l'ovule peut être considéré comme une cellule. Est-ce à sa 

 nature spéciale que la cellule primitive doit ses changements et sa 

 transformation en un œuf complet; car nous avons vu que, à l'extré- 

 mité de l'ovaire, elle ne se distingue par aucun caractère d'autres cel- 

 lules contenues dans la paroi du tube génital, et qui sont bien diffé- 

 rentes cependant par leur destination? L'examen de son développement 

 pendant son trajet à travers le tube génital disposerait à répondre né- 

 gativement, et porterait à penser que l'ovule est primitivement une 

 cellule ordinaire, qui doit ses modifications ultérieures à l'appareil 

 spécial qu'elle traverse; les parois de cet appareil sont revêtues, en 

 effet, dans toute leur longueur, mais surtout dans la trompe et dans 

 la matrice, d'une couche épithéliale épaisse, qui sécrète évidemment 

 les matériaux de la nutrition de la cellule-ovule. Il ne serait donc pas 

 irrationnel d'attribuer les changements que subit la cellule primitive à 

 la rencontre qu'elle fait dans tout son trajet des éléments de son ac- 

 croissement progressif, ainsi que des produits qui consolident sa mem- 

 brane d'enveloppe, et qui font d'une paroi cellulaire une coque épaisse 

 et résistante; cette cellule ne montre une vitalité et une individualité 

 particulières qu'après l'acte de la fécondation. 



b. Ovule mâle et zoospermes. — L'analogie qui existe entre le tube 

 génital femelle et le tube génital mâle se retrouve clans les produits de 



