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l'anguillule de la nielle est une espèce particulière au blé. 

 ses caractères spécifiques sont invariables. 



Une question qui méritait d'être examinée, a encore attiré mon at- 

 tention. L'anguillule de la nielle constitue t-elle une espèce stable sous 

 le rapport des caractères que l'on regarde comme spécifiques, et ne se 

 développe- t-eile que dans le blé ou dans quelque graminée voisine, ou 

 bien, au contraire, peut-elle se développer dans des milieux différents 

 et subit-elle alors des modifications en rapport avec son habitat? 11 

 existe, en effet, dans diverses substances, telles que le vinaigre, la 

 colle de pâte, la terre végétale, dans les mousses, dans l'intestin de 

 beaucoup d'animaux, de petits vers nématoïdes très-analogues à ceux 

 de la nielle pour les dimensions et l'organisation. Les différences que 

 ces vers otïrent dans leurs caractères zoologiques ne peuvent-elles te- 

 nir, chez un certain nombre au moins, à la différence des conditions 

 de leur vie? 



Un naturaliste célèbre, Bonnet (de Genève), a dit : « L'origine de 

 » certains vers du corps de l'homme et de celui des animaux est un 

 » problème que les naturalistes n'ont pas encore résolu 



» Le changement de demeure, de climat, de nourriture doivent pro- 

 » duire peu à peu dans les individus et ensuite dans l'espèce des mo- 

 » difications très-considérables, et qui déguisent à nos yeux les formes 

 » primitives, Un ver appelé à vivre dans les eaux, et qui, transporté 

 » dans un intestin n'y périrait point, y serait sans doute fort travesti, 

 » surtout s'il y était introduit fort jeune ou sous la forme d'œuf ou de 

 » semence, et si ce ver s'y propageait, les générations subséquentes se- 

 » raient bien plus travesties encore (1). » 



Si les choses se passaient ainsi, les modifications de forme déter- 

 minées par le genre de vie et par l'habitat, quelque considérables 

 qu'elles pussent être, n'autoriseraient point à regarder les animaux 

 qui les auraient subies comme constituant des espèces nouvelles. Des 

 considérations d'un ordre élevé et des arguments irrécusables nous 

 paraissent avoir mis aujourd'hui hors de toute contestation le fait de 



(l) Lettre à Spallanzani, dans les Opuscules de physique de Spallanzani , 

 t. II, p. 124, trad. franc.; 1787. 



