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 » ileur, elles ne contiennent qu'un grain vert, terminé brusquement 

 » en pointe et assez semblable à un petit pois qui commence à se for- 

 » mer dans la cosse. Ces grains verts ont souvent deux pointes bien 

 » marquées, quelquefois ils en ont trois, et sont configurés de façon 

 » qu'il semble que ce soit deux ou trois grains qui d'abord aient été sé- 

 » parés, et qui se soient ensuite réunis en partant de la même base et 

 » en croissant dans les mêmes balles (1). » 



J'ajouterai que le rachitisme des tiges se montre de très-bonne heure, 

 bien avant la formation du chaume. Les premières feuilles sont jau- 

 nâtres, et quelques-unes portent des impressions semblables à celle 

 d'une étoffe froissée (fig. 16). Souvent ces premières feuilles se flé- 

 trissent ou se pourrissent, lorsque celles du blé sain sont encore très- 

 vertes et vigoureuses. Quelquefois les tiges malades sont plus avan- 

 cées dans leur végétation, et elles produisent des épis plus tôt que les 

 liges saines. Les épis niellés sont irréguliers, leurs barbes sont épar- 

 pillées (fig. 18) ; les grains, verts d'abord, deviennent bruns, puis noirs 

 à l'extérieur; leur nombre peut être plus considérable que n'eût été 

 celui des grains sains. Après la dessiccation, ils surnagent dans l'eau. 



Les altérations des tiges et des feuilles du blé dont il vient d'être 

 question se rencontrent aussi quelquefois sur du blé carié ou sain ; 

 mais ces altérations sont rares dans ces cas, et en quelque sorte excep- 

 tionnelles, tandis qu'elles sont presque constantes dans la maladie qui 

 nous occupe. 



Les détails dans lesquels nous venons d'entrer suffiraient pour faire 

 distinguer la nielle des autres maladies des céréales; cependant, en 

 raison de la confusion qui a été si nuisible à la connaissance de l'affec- 

 tion vermineuse du blé, nous rappellerons en peu de mots les carac- 

 tères qui la distinguent des maladies qui ont été l'objet de cette confu- 

 sion. Ces maladies sont la carie et Y ergot. 



Le grain carié conserve jusqu'à un certain point la forme du grain 

 normal; il est toujours solitaire dans la glumelle; il contient une 

 poudre noire et fétide, accumulation des spores d'un cryptogame qui 

 a dévoré sa substance. 



Le grain ergoté diffère complètement pour l'apparence du grain 

 normal ; l'ergot du blé est moins allongé que celui du seigle, il fait 

 néanmoins une saillie en dehors des valves de la glume; il n'offre 



(1) Ouvrage cité, p. 30. 



