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 point une cavité intérieure qui contienne une substance pulvérulente; 

 il est toujours solitaire dans la glumelle. 



Le grain niellé est bien différent de ceux-là ; il ne conservé pas, 

 comme le blé carié, la forme du blé normal, et la substance qu'il ren- 

 ferme est une poudre fibreuse et blanche. Contrairement au blé er- 

 goté, il est moins volumineux que le grain sain ; il ne fait point de 

 saillie hors des valves de la glume; il contient dans une cavité cen- 

 trale une poudre blanche; enfin, il est souvent multiple dans la glu- 

 melle (fig. 5, 6, 8, 9, 10). 



Le plus simple examen suffit donc pour faire distinguer la nielle 

 des autres maladies du blé, et pour cela il n'est besoin ni de loupe ni 

 de microscope. 



Ces maladies sont les seules qui attaquent directement, et en quelque 

 sorte exclusivement le grain de blé_; mais il en est d'autres qui, en 

 portant leur action sur quelque partie importante de la plante, nuisent 

 à la perfection du grain, lequel reste petit, ridé, atrophié; il est re- 

 trait, d'après l'expression de Duhamel ; néanmoins, dans sa forme, 

 clans sa couleur et dans sa substance, l'on reconnaît un grain de blé, 

 il n'est pas malade. 



Une confusion plus facile est celle que l'on peut faire du blé niellé 

 avec la graine de la lychnicle (agrostemma githago. Lin.), vulgairement 

 nommée nielle. Tillet dit à ce sujet : « Lorsque j'ai dit que la maladie 

 » des blés avortés est aussi funeste que les deux autres (carie, char- 

 » bon), j'ai bien senti que certains laboureurs ne seraient point sur 

 » cela d'accord avec moi ; quelques-uns, en effet, je le sais par expé- 

 » rience, ne connaissent point cette première maladie. Si, en jetant 

 » les yeux sur un monceau de froment , ils aperçoivent des grains 

 » noirs avortés, ils les confondent avec les grains de nielle, plante qui 

 » croît dans les blés, et dont les grains sont noirs et à peu près de la 

 » même figure que les grains avortés (1). » 



Nous avons déjà dit que, après être parvenues dans la jeune plante 

 du blé, les anguillules ont besoin d'humidité pour s'élever dans la tige 

 qui se développe et pour atteindre l'épi naissant. Lorsqu'il n'existe 

 point d'humidité suffisante entre les feuilles qui forment la tige her- 

 bacée, ces vers ne peuvent se porter de l'une à l'autre et pénétrer jus- 



(1) Ouvrage cité, p. 3'2. 



