DE HISTORIA NATURAL. 13 



fig'uras y huesos do una cspecie positivamente exting-iiida en 

 Europa antes de los tierapos hist6rico.s, podria resolver en 

 aquel sentido la cuestion de la antig-iiedad de tales dibujos. 

 Otro tanto cabe decir de los sig-nos y fig'uras rojas de la Cueva 

 de los Letreros en Velez-Rubio, descubierta por Gongora, aun- 

 qne estos son mucho mas sencillos y primitivos que los de AU 

 tamira, pero en los que tampoco existe prueba do ser contem- 

 poraneos de los restos que yacieran en el suelo. 



En tanto que lo contrario no se demuestre, yo creo mas fun- 

 dado atribuir laspinturasy sig-nos rojos de nuestra Peninsula 

 a un pueblo oriental, pues sabido es que la policromia procede 

 de ellos, y ^un se cuenta que era caracteristica del interior de 

 sustemplos; cuya aficion, trasportada a Grecia, se descubre 

 en tantas estatuas de su epoca cl^sica. 



En lo que atane a los descubrimientos de la Sierra Quinta- 

 na, esta asercion parece evidente, Ann prescindiendo del ca- 

 racter de su escritura, tanto por lo que se refiere k la rcpre- 

 sentacion del soly la luna (que eran adorados por los fenicios) 

 y al instrumento miisico mencionado, como por lo tocante al 

 pulido de las paredes de los atrios y excavaciones, que debi6 

 hacerse en una roca tan dura con instrumentos de hierro. En 

 efecto, todo lleva k suponerque los fenicios— que pasaron por 

 Espana sin establecerse, preocupados s61o de explotar sus ri- 

 quezas, y senaladamente las mineras— u los cartag-ineses sus 

 descendientes, — que parece hicieron asiento en Castulo, no le- 

 jos de Fuencaliente — construyeron babitaciones provisionales 

 para atender al laboreo de la g-alena arg-entifera que hay en 

 aquellos contornos, grabando la im^g-en de sus divinidades 

 en la inm.ediacion, para darles culto y ofrecerles sacrificios. 



De cualquiera manera que sea, importa aquilatar estos he- 

 clios antes de llevar al dominio de la preliistoria datos imper- 

 fectos aun y sujetos k critica. Esto me recuerda haber oido 

 hablar k nuestro consocio, mi discipulo y amig-o el Sr. Ripo- 

 clie, de analog-OS descubrimientos en las islas Canarias, de 

 pinturas tenidas de rojo, si no estoy trascordado. Alii, por una 

 generalizacion tan erronea como la que se comete aqui fre- 

 cuentemente en otro sentido, se atribuian a los g-uanches to- 

 dos los restos anteriores a la conquista; pero examinando 

 el doctor Verneau todos los Letreros del Archipielag-o, ha po- 

 dido poner en claro que ni en Tenerife ni en la Gomera [las 



