(1) Calderon y Arana. — mi.skta ckntkal dk esi»ana. i3T 



elevado promontorio al que debe la Peniiisula su j^'-ran altura 

 media, sin rival en Europa despues de la de Suiza (1). 



Aunque colectivamente suele llamarse h la reg-ion que nos 

 ocupa la Meseta de Castilla, consta en realidad de dos. situa- 

 das a niveles diferentes y entre las cuales media un escalon: 

 la del N. , bafiada por las ag-uas del Duero, se extiendo por las 

 provincias de Leon y de Castilla la Vieja; al S. las cuencas 

 g-emelas del Tajo y del Guadiana invaden las provincias de 

 Castilla la Nueva y penetran en Extremadura. El limite co- 

 raun de las dos cuencas estk formado por la cordillera Carpeto- 

 Vetonica, que, aunque en g-eneral es la mt'is elevada del inte- 

 vior. baja tanto en su arranque , que es alii faeil atravesar do 

 una h otra cuenca, como sucede al E. de los altos de Radona 

 y de Romanillos; pero pronto alza considerables moles de ro- 

 cas antig-uas, que sirven de barrera k las dos cuencas , siendo 

 de notar que las pendientes raeridionales desciendeu con una 

 extraordinaria rapidez al valle del Tajo, al paso que las sep- 

 tentrionales lo liacen de una manera insensible k la dilatada 

 llanura de Castilla la Yieja. 



Ning"una de las dos mesetas castellanas ofrece en toda su 

 extension montanas propiamente tales, sino alg-unos acciden- 

 tes aislados por denudacion; asi es que donde este ag-ente no 

 se hadejado sentir, se conservan planicies, como los paramos 

 de la Alcarria y la Mesa de Ocaiia. en la Mancha, cuya hori- 

 zontalidad no interrumpida es con justicia proverbial. Pero 

 la potencia destructora de las ag-uas. rompiendo la uniforrai- 

 dad primitiva, hafraguado las cinco grrandes depresiones que 

 forman los cauces de otros tantos de sus principales rios. 



Si examinamos la serie de accidentes que marcan los limites 

 de la Meseta castellana. prescindiendo de los montanosos sep- 

 tentrionales de las vertientes piren^icas, hallamos al NE. las 

 altas planicies del relieve celtib6rico con pendientes r^pidas 



(I) La comparnnion de las tres regioiies mas elevadas de Europa da el sifj-uiente 



resultado : 



Elpvacion 

 Ahiluil mcrli.i prociufida sohre 



la Kuropa 

 en melros. en melros. 



Suiza 1.299,91 5,40 



Peninsula n^erica 700,60 43,21 



Peninsula de los Balkanes 579,.')0 2G,r,H 



