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k la cuenca del Ebro. Tal es, ya lo hemos dicho, su disposicion 

 verdadera, y no la que se desprende de la denominacion de 

 sierras que suelen recibir, como la de Muedo, que vierte rapi- 

 damente h^cia el Jalon, siendo un gran peldano quebrado por 

 barrancos, por donde corren los afluentes de la izquierda de 

 este rio, y mks adelante los de la derecha del mismo , separa- 

 dos entre si por contrafuertes que parecen sostener por aque- 

 11a parte la Meseta central , constituyendo alii la llamada 

 .Sierra Ministra. 



Al Oriente de Castilla la Xueva el contin de la Meseta no 

 ofrece verdaderos montes por lo general, aunque asi suelen 

 indicarlo muchas cartas geogr^ficas antiguas, y los mismos 

 montes y sierras de Cuenca y Albacete solo pueden llevar este 

 nombre, como dice Gomez Arteche en su excelentey conocido 

 libro (1), en sentido absoluto, esto es , viendo aisladamente el 

 terreno, pues en el sistema general iberico no merecen consi- 

 derarse siuo como llanuras cortadas li^cia el Mediterraneo. 

 Entre este mar y dichos accidentes geogr&ficos media un ma- 

 cizo dividido por una serie de roturas longitudinales en un 

 gran numero de zonas en un trayecto m^s 6 menos largo. 

 Estas zonas estan k veces interrumpidas por cadenas trasver- 

 sales que se atrofian progresivamente. El todo forma una enor- 

 me joroba, que nunca baja de 1.000 metres de altitud me- 

 dia y k veces accidentada por la accion denudante de las cor- 

 rientes de agua, y tan poco escabrosa, que si se rellenasen 

 estas desigualdades quedaria convertida la region en un vasto 

 desierto poco ondulado. El sistema es limitado por la planicie 

 de la costa, que comprende un gran arco extendido desde el 

 cabo de Bagur hasta el Mediodia , donde cortado bruscamente 

 j)or una falla es reemplazado angularmonte por las cimas de 

 la Sierra Morena. A partir de este punto la linea de vertiente 

 de la cadena Mari^nica se halla siempre en los bordes de la 

 Meseta ; k un lado quedan los dilatados llanos de la Mancha y 

 Extremadura, y al otro el valle del Guadalquivir con su serie 

 de aspcrezas y barrancos. P'ntre la uniformc planicie de la 

 Mancha y la region andaluza, por la divisoria del (iuadiana y 

 del Guadalquivir, est^ la llnea de aguas a 74 metros sobre el 



(1) Oeogra/ia historico-inilitai- de Expaim y Pwlitgnl . Madrid , 1880, piif,'. i:Jl. 



