no ANALES DE HISTORIA NATURAL. (4i>) 



La primitiva Espana era una uniforme y extensa zona ar- 

 cMca, de ig-ual 6 mayor superficie que la actual, alzada en el 

 conflicto de las dos fuerzas que ban producido los trastornos 

 monoclinales europeo y africano, las cuales desde los mas 

 remotos tiempos empezaron a ejercer su influjo sobre la cor- 

 teza de esta parte del mundo al iniciarse su contraccion. Este 

 fen6meno, cuya causa nada tiene de comun con los agentes 

 eruptivos, — que no ha producido en rig*or un levantamiento, 

 sino al contrario, un liuudimiento de segmeutos cortados por 

 lineas de fractura, — por m^s enorme que aparezca k nuestra 

 vista, es un pormenor de la dilatada zona que constituye una 

 de las lineas de maxima depresion oceanica, y en la que se 

 verific6 la emersion del g-ran macizo tabular espanol con sus 

 dos inclinaciones occidental y meridional. 



El nucleo ha permanecido casi inalterable y lu^go con el 

 las capas paleoz6icas, y s61o experiment6 un lig-ero descenso 

 que ocasion6 la entrada del mar cret^ceo en las partes m^s 

 bajas para emerg-irse despues de un modo definitivo. Las 

 grandes dislocaciones del eoceno, que tanto afectaron k los 

 Pirineos, no movieron tampoco k la region central de la Penin- 

 sula, que lia realizado sus trabajos orog^nicos con indepen- 

 dencia completa de ellos, pues, los mismos pliegues del cret^- 

 ceo y del terciario inferior de la Meseta, son obra exclusiva de 

 ompujes laterales y sui)erficiales, y no de oscilaciones del 

 cimiento relacionadas con las del resto de Europa. 



Los bordes de la Meseta se fueron recortando y dejando ais- 

 ladas zonas "vastas al Este y Mediodia; 6stas se cubrian de 

 sedimentos, que sufriendo presiones, se iban comprimiendo y 

 doblando hasta romperse, pues es natural que la causa capaz 

 de producir pliegues en los lechos flexibles, ocasione fracturas 

 en los rigidos. Desgajadas las sierras andaluzas y las zonas 

 concentricas de Valencia y Murcia, pudieron subir y bajar 

 alternativamente hasta en las ^pocas del plioceno y post-plio- 

 ceno, al i)aso que la Meseta permanecia enclavada y estadiza 

 desde la retirada del mar crotcVceo. 



Las capas socuiidariasy torciarias scMliinentadas en torno de 

 la Meseta, eran ('ni])ujadas por una Ciicrza cuyo foco se hallaba 

 al Snr, la cual solo obraba naturalmente sobre la porcion 

 situada al Oricnte y Mediodia, al paso que las restantes se 

 sustraian k ella por la interposicion del macizo rigido; as! 



