253 ANALES DE HISTORIA lyATUKAL. (2) 



roll el caracter subjetivo, y una y cien veces la placa sensible 

 reprodncia la misma imag-en con sus mas finos detalles. Fue, 

 pues, preciso rendirse ante la evidencia: la iniag'en microsc6- 

 jDica era una cosa real, no sujeta a la voluntad del observador; 

 y ya nadie volvio a poner en duda su veracidad. Asi se paso 

 larg-o numero de anos; y en la formacion de la imag-en s61o se 

 vieron las leyes de la di6ptrica, por medio de las cuales se tra - 

 taban de explicar cuantos fen6menos presentara la vision mi- 

 croscopica. Preg-untar entonces si la imag-en que se observaba 

 con el microscopio era laverdadera im^g-en del objeto, liubiera 

 sido una herejia cientifica, equivalente k poner en duda los 

 principios mejor establecidos de la optica g-eom6trica, Vean.se 

 si no todos los tratados de fisica, aun los m^s modernos. Pero 

 k la explicacion de la vision microscopica le estaba reservada 

 la misma suerte que ^i otras tantas y tantas explicaciones de 

 fenomenos naturales; y aqui el « Galileo >> fue el doctor Car- 

 los E. Abbe, profesor de Fisica de la Universidad de Jena. 

 «E1 primer paso liicia el verdadero conocimiento del micros- 

 copio — dice este sabio profesor — consiste en abandonar la su- 

 posicion g-ratuita de que la vision microsc6pica es una imiia- 

 cion de la macroscopica, y acostumbrarse k mirarla como una 

 cosa sui generis , completamente distinta de los fen6menos 6p- 

 ticos relacionados con los cuerpos de g-ran tamafio. 



El profesor Abbe escribio su primera nota en 1873, y al ano 

 sig-uiente publico un estudio sobre la «Teoria del Microscopio, » 

 que es la piedra fundamental de la moderna microscopia. 

 Desde entonces es licito, sin pecar de lietorodoxo, repetir la 

 preg-unta que sirve de principio k estas lineas, y aun contes- 

 tarla del modo m;is absolute) y terminante de esta manera: no 

 siempre. dun en hicnas condiciones de odservacion, la hndgen mi- 

 crosciqnca es un dibujo fiel y xerdadero del objelo; /mes jniede 

 2)resentar su forma general alteradi, y detalles imramente iliiso- 

 Tios, onicntras que dejen de fig war en ella otros reales y verda- 

 deros (1). Esto es realiiKMile un defecto del microscopio, pero 



(1) Al loftor (piP no tenf;:a noticia de los estudios del i)rofesor Abbe, tal viv le sor- 

 l)rpndan I'stas tcrminantes allrmacioncs, y crea, por un niomento, qm^ ol pri'sentc 

 trabajo cs de oposicion al niicroscoitio. Para convencerlc de lo contrario, le dire que 

 cl profesor Abbe es hoy la i)riniera auloridad europea en optica microscopica, y ac- 

 tualmente director eientitlco de los tnlleres de construecion de inicroscoiiios del doc- 

 tor Zeiss, en Jena. Es bien sabido que los microscopios, y sobre todo los objetivos 



