(13) Castellarnau. — vision microsc6pica. 26!» 



bra — ilico el profesor Duncan en su discurso presidencial Icido 

 ante la Real Sociedad de Microscopia de Londres (1882) — ver 

 como con solo exclnir mayor 6 menor ni'imoro de «im;'ig'oncR 

 de dirraccion» reunidas en la parte posterior del objetivo, un 

 mismo objeto presenta g-ran variedad de imag-enes diferentes, 

 6 bien objetos complctanicnte distintos dan imagenes iden- 

 ticas.» 



Seg-un el profesor Abbe, sulo la inic'ig-cn de los cuerpos lii- 

 minosos por si mismos se forma seg-un las leyes de la (jptica 

 g-eometrica, y sin intervencion de los fenomcnos de difraccion. 

 En todos los demas cases, sin distincion de tamano, forma, ni 

 estructura, los rayos difractados tienen una influencia tan ca- 

 pital, que sin ellos no hay hndgen. Este descubrimiento reviste 

 tanta importancia, seg-un el doctor Crisp, como el del espec- 

 troscopio en quimica, y el del telefono en fisica; y en 61 se 

 funda la verdadera explicacion de la vision microscopica. 



Los «fen6menos de difraccion, » que con los de «interferen- 

 cias,» sirven de base a la 6ptica fisica y 4 la teoria ondulato- 

 ria de la luz, son en extremo comunes, y se producen siempre 

 que se interrnmpe la libre propagacion de las ondas lumino- 

 sas por medio de un cuerpo cnalquiera, de modo que se en- 

 cuentren limitadas por partes opacas, 6 se las oblig-ue k atra- 

 vesar medios traspareutes de composicion no uniforme. Pero 

 donde los efectos de la difraccion se muestran en g-ran escala, 

 es en los cuerpos de pequenasdimensiones, cuyodiametro sea 

 de pocas longitudes de onda — menor de 10 A, porejemplo. En- 

 tonces, las modificaciones que experimenta la luz y la marcha 

 de los rayos, son otras muy diferentes de las que nos ensefia 

 la optica g-eom6trica. Los rayos luminosos dejan de propag-arse 

 en linea recta, y cualquiera que sea la forma de los cuerpos, 

 prismatica, cilindrica 6 esferica, no dan lugar a nada seme- 

 jante a la refraccion prismcUica, cilindrica 6 esferica de la op- 

 tica geom(^trica, sino que se produce una dispersion sui generis 

 que constituye los fenomenos de difraccion. Las ondas lumi- 

 nosas retardadas por haber recorrido caminos diferentes, 6 

 caminos ig-uales con velocidad diferente, interfieren con las 

 demas, y el resultado es el aumento de luz en alg-unos puntos, 

 y la extincion completa en otros. Un rayo que pasa por una 

 liendidura de bordes muy proximos, abandona la linea recta, 

 y se extiende y dispersa en forma de abanico por todo un he- 



