(37) Castellarnau. — VISION microsc6pica. 293 



Dc la primcra dc cstas IcyQn sc deduce elaramente que si el 

 objctivo no reco^-c y rciiiie los rayos difractados que produce 

 nil objeto, una estructura 6 uii detalle, no habra imaf'-en del 

 objeto, de la estructura 6 del detalle. Esto parece que sefiala 

 un llmite ;\ la visibilidad de aquellos objetos que, por su pe- 

 qucfiez, produceii los primeros rayos de difraccion tan disper- 

 sos que no sea posible recog-erlos con los mejores objetivos 

 que hoy se construyen; y, no obstante, no es asi, si por visibi- 

 lidad de un objeto aislado se entiende la simple percepcion de 

 que alli My algo. En este scntido, ni Abbe ni Helmlioltz lijan 

 limite alg'uno— a pesar de indicarse en alg'un libro — sino que, 

 por el contrario, el primero de estos dos profesores dice, ha- 

 blando de los objetos muy pequenos, «que podran verse por 

 ■diminutos que sean, pues su msiMlidad depende unicamente 

 del contraste en la distribucion de luz, de la buena definicion 

 del objetivo, y de la sensibilidad de la retina. » Las sig'uientes 

 consideraciones me parece serviran para ilustrar este punto. 

 A simple vista vemos la via lactea, y las estrellas, solo por 

 €fecto del contraste de iluminacion. Tenemos el convenci- 

 miento de que alia, perdido en los espacios infinitos, hay algo 

 que nos envia m^s luz que el resto de la b6veda celeste; y para 

 ver de esta manera no hay mas limite que la sensibilidad de la 

 retina; pero si deseamos averig'uar mas, y que se resuelva la 

 via lactea en millones de soles, y se separen las estrellas do- 

 bles, necesitamos un telescopio, y en su aumento y en el di^- 

 metro del objetivo, encontraremos un limite. En este ejemplo, 

 la sensibilidad de la retina nos marca el limite de la visibili- 

 dad, y el telescopio el llmite de la separacion. Las estrellas que 

 creiamos simples las veremos dobles 6 triples; y la luz blan- 

 quecinay uniforme que serpentea porentre las constelaciones 

 mas brillantes, aparecerd compuesta de una infinidad de lumi- 

 nares. Pero no es eso todo. No basta liaber separado los gru- 

 pos de estrellas, sino que es precise tambien apreciar las par- 

 ticularidades de su forma; y ya que eso no es posible con las 

 estrellas, tomemos como h ejemplo los planetas. Con un anteojo 

 d6bil se ve k Mercurio, Venus y Saturno, sin notar en ellos 

 mas diferencias que las de sus diametros, brillo y color; y, no 

 obstante, entre Mercurio, Venus y Saturno existen diferencias 

 m^s notables. En efecto, con un anteojo de 81 milimetros de 

 abertura y un aumento de 50 a GO, se veran las fases de V^nus 



