294 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (38). 



y Mercurio; y si el aumento se eleva a 120, el anillo cle Satiir- 

 110 ; y este anillo aparecera dividido bajo una aiiiplificacion 

 superior. Estos aumentos marcan el limite para ver las loarti- 

 cidaridades de forma de diclios astros; pero volvamos al micros- 

 copio. Podremos percibir la existencia de uii objeto, por pe- 

 quefio que sea, en el campo del microscopio, aunque el obje- 

 tivo no recoja ning-un rayo difractado, por efecto del ^contraste 

 en la distribucioii de la luz, de la buena definicion del objetivo 

 y de la sensibilidad de la retina»; pero si en lug-ar de uii ob- 

 jeto hay dos, 6 tres, 6 varios, colocados a una distancia muy 

 pequeila, veremos la ag-rupacion en conjunto, como si fuese 

 un solo objeto, si en laformacion de la imag-en no intervienen 

 los rayos difractados. Es mas; sin los rayos de difraccion, sea 

 la que quiera la forma del objeto, cuadrada, exag-onal 6 rec- 

 tang'ular, dejaremos de percibirla, y la imag-en aparecer^. 

 siempre mas 6 menos circular 6 eliptica, y de dimensiones 

 diferentes a las que deberian correspoiiderle seg'un el aumen- 

 to del microscopio. 



Lo que si marcan las anteriores leyes, es un limite a la for- 

 macioii de una xerdadera imdgeii de los objetos, estructuras 6 

 detalles muy pequenos, siempre que entendamos por verda- 

 dera imag-en una copia fiel y exacta del objeto, 6 sea six ver- 

 dadera proyeccion aumentada; pues si para ello es precise, 

 como queda demostrado, que el objetivo recoja y utilice todos. 

 los rayos difractados que el objeto produzca, encontraremos 

 muclios casos en que esto no sea posible. En efecto, supong-a- 

 mos una cstructura cuyos elemeiitos sean bastante pequeuos- 



para que su nuniero (N) por miliraetro, nos de — < X, y en- 



tunces la formula (2) que expresa los ang'ulos i?,, B,, B^... B„ 

 de los rayos difractados de distintos ordenes, nos darA: 



sen. i?, > 1, n Bi ydO"; 



de modo que, para vecoger solo el primer rayo difractado, seria 

 preciso un objetivo cuyo I'lng'ulo de abertura fuese mayor 

 de 180"; y iiotese bieii que trato aqui la cuestion con toda la 

 generalidad posible, prescindiendo de si el objetivo es seco 6 

 de inmersion, pues ^un cuando ;'i 6stos les es posible recog-er 

 un cono de rayos de equivalentc superior a los contenidos en 

 todo un hemisferio en el aire, un limite existira de la misma 



