DE HISTUUIA NATIKAL. M 



nales y que llegabaii hasta las costas de la veciiia Francia (1). 



De modo, y Uamo sobre esto vuestra ateiicion, que el carac- 

 ter domiiiante de la (^poca terciaria desde el mioceao hasta el 

 plioceno superior es constanlementc la abuiidancia de las gTaii- 

 des lluvias y uii descensu gradual en la temperatura. 



En el periodo sig-uiente, el citalcrnario, se acentiian mas to- 

 davia estas circunstancias porque entonces Ueg-a a intervenir 

 un uuevo y poderoso ag-eute, el ag*ua solidificada represeutada 

 por las nieves y los liielos. 



Los gdaciares que apuntan por primera vez en nuestro gdobo 

 en la regiones ^rticas Mcia el final del mioceno se extienden 

 lueg-o en el plioceno superior log-rando su mayor incremento 

 en el cuaternario inferior con la nueva reparticion de mares 

 y contiuentes que ocurri6 despues del retroceso total de los 

 mares moldsicos y con su sustitucion en el centro de Europa 

 por la inmensa mole alpina cuyas altisimas cimas debieron 

 cubrirse casi inmediatamente por nieves permanentes y trans- 

 formarse prontamente en gdaciares y por tanto en poderosos 

 conting'entes de las acciones acuosas. 



Pero oig-amos en apoyo de esta opinion y sobre la influencia 

 que liubo de corresponder a este nuevo ag-ente, la autorizadi- 

 sima Yoz de uno de los ni^s esclarecidos g-e61ogos contempo- 

 raneos: 



<^A1 plioceno reciente corresponden los preliminares de la 

 g-rande extension g-laciar; los paises circumpolares se hallan 

 ya enteramente ocupados, las nieves se ban apoderado de las 

 moles montaiiosas de la Escocia y de la Escandinavia, y tien- 

 den k invadir poco a poco los valles inferiores. El relieve, 

 quizes tambien el incremento que en sus altitudes experimen- 

 taron estas regiones favorece su extension. Las aguas cena- 

 gosas que salen de los glaciares aumentan constantemente, 

 corren, se precipitan y depositan sobre puntos diversos los 

 antiguos aluviones. El clima y la flora europeos se liallan 

 parcialmente alterados y modificados; en el Norte aquellas 

 regiones no conservan nada del aspecto que habian tenido 

 durante el terciario; en el mediodia se ven todavia algunos 

 restos de los tiempos anteriores. pero no se presenta todavia 



(1) Op. c. EspflJia y sns antiguos marcs. fBol. dc la Soc. GcogJ 



