DE IIISTORIA NATURAL. 15 



cabo Creus, supong-o, por los fundamentos ya expuestos, quo 

 emplear^n uuos 50 minutos. 



»Teng-o por inexacto lo que se dice de lleg-ar tan cansadas 

 que se las puede cog-er con las manos; y tan no es asi, que si 

 en el momento de poner los pies en tierra se va k ellas con el 

 perro, no esperan y vuelan tierra adentro hasta perderse de 

 vista, cosa que me ha sucedido muclias veces. 



»Una vez lleg-adas k la costa se internan un poco y perma- 

 necen todo el dia ocultas en la maleza, y este es el tiempo que 

 aprovechan los cazadores de escopeta y perro para matarlas; 

 pero Ueg-ada la noclie vuelan y marchan sin descanso, resul- 

 tando que al amanecer, cuando paran, se hallan ^ 50 6 m^s 

 leguas de la costa. En tres dlas queda toda la Peninsula Ib6- 

 rica cubierta de codornices que ban tenido que atravesar los 

 rios^ g-randes cordilleras, alg-unas aiin cubiertas de nieve, y 

 bosques inmensos, basta encontrar anclios valles y llanuras 

 dilatadas, donde la sementera e&tk mka adelantada, y este es 

 el momento de empezar k cazarlas con reclame bembra y red. 

 A esta clase de caza be sido muy aficionado; y los anos que 

 me he dedicado k ella sin perder dia, traslad^ndome de una 

 veg-a k otra en Castilla la Nueva y la Vieja y en la Rioja, siem- 

 pre he cog-ido de 1.500 k 2.000 codornices. En el aiio 1877, en 

 que las cog"i con deseo por no haberlas cazado en los cuatro 

 que estuve emig-rado, tuve la ocurrencia de ir poniendo en 

 una sala g-rande, en Madrid, todas las que cog-la en las vegas 

 de Colmenar, Taj una, Jarama, Alg-ete y pueblos de lafalda de 

 Guadarrama, y lleg-u6 k reunir 1.600, que comian caiiamones 

 por valor de 16 rs. diarios. Cuando lleg-6 Noviembre empeza- 

 ron k morirse muchas, tanto que en ese mes perecieron m^s 

 de 400. Quizes con una estufa en aquel sal6n hubieran podido 

 pasar todo el invierno; pero ello es que dispuse venderlas, y 

 me compr6 700 el Sr. D. Jos6 Arg-aiz, que era presidente de la 

 Sociedad de tiro de pichon, de que tambi^n yo era socio; las 

 que me quedaron las vendi k las cocinas del palacio de Orien- 

 te. No atestig-uo con muertos. 



»Con la red se cog-en con facilidad muchas codornices, por- 

 que acuden cieg-as al reclamo hembra, y sucede con frecuen- 

 cia que al cog-erlas de la red dejan la mano llena de semen. 



»Crian dos veces en la sementera, y su nido es muy sencillo, 

 como el de todas las aves que lo hacen en el suelo; ponen de 



