46 ACTAS DE LA SCCIEDAD ESPANOLA 



10 h 14 huevos, que solo la hembra saca, porqiie el macho, 

 cuando aquella est^ echada, no se acerca jamas al nido; asi 

 es que cuando un cazador mata la hembra, aquel se pierde, 

 porque el macho no incuba los huevos. 



»La hembra apenas canta, y son muy pocas las personas que 

 las han oido en el campo; de tal manera se recatan, que se 

 cazan pocas, al paso que el macho, con su continuo cantar, 

 siempre e&tk diciendo en d6nde se halla. 



»Es creencia g-eneral que, asl para venir como para mar- 

 char, necesitan los bandos un guidn, y esto no es cierto. Lo 

 que se suele llamar g-uidn es una ave acu4tica cuya entrada 

 coincide con la de la codorniz, como sucede con el abejaruco, 

 el vencejo y la t6rtola, ning-uno de los cuales entra en bandos 

 ni necesita de otros que les ensene el camino; ellos vuelan y 

 ya saben d6nde van. Iniitil serla que trat^ramos de averig-uar 

 lo que jam^s alcanzaremos k saber, porque la naturaleza tiene 

 secretes que el hombre buscar^ siempre en vano. Nos conten- 

 taremos con saber que los calores de Africa traen k Europa 

 las codornices y los frios de esta las vuelve k aUk, de lo que se 

 desprende que esta ave necesita para vivir una temperatura 

 media de 30 centigrados, y que mueren tanto por los grandes 

 frios como por las temperaturas superiores k 40°. Por eso la 

 sabia naturaleza las dot6 de ese gran instinto de orientaci6n, 

 que tambi^n tienen la paloma y todas las aves viajeras. 



»Que la codorniz sabe el esfuerzo que tiene que hacer para 

 alcanzar la costa opuesta es iadudable, y lo demuestra el ali- 

 mento con que se preparan antes de marchar; pero la raz6n 

 mks fuerte es la observaci6n sig-uiente : cuando se reunen en 

 las costas para emig-rar, los cazadores las persig-uen, los pe- 

 rros las paran, y al levantar el vuelo siempre es en direcci6n 

 del mar; si el cazador les tiray no les da, sig-ue su vuelo, que 

 ya no para hasta la costa de Africa; pero si la hiere, aunque 

 sea muy levemente, si le corta con los perdigones siquiera 

 una sola pluma, se vuelve en el momento k tierra, y es senal 

 infalible de que el tiro le toc6; lo que demuestra que sabe los 

 trabajos que la esperan en su larg-a travesia, lo cual es alg-o 

 m^s que instinto. 



»Las lluvias de codornices, de que ya nos habla la BiMia, 

 se suelen repetir todavia en nuestro tiempo, pues hace seis 

 anos en los Puertos, La Isla y Chiclana hubo ocasi6n de pre- 



