DE HISTORIA NATURAL. 119 



ramas de los invertebrados, parece dominar la ley de que la 

 formaci6n caliza exterior tiende k reducirse y acaba por des- 

 aparecer en el transcurso del desarroUo ascendente filog'en^- 

 tico (celent^reos, crin6ideos, moluscos). 



»Yolviendo al punto de partida, hemos visto las dudas que 

 aiin envuelven k la cuesti6n del orig-en de la caliza y la dolo- 

 mia marinas, cuesti6n sobre la que arroja inesperada luz la 

 propiedad de la albiimina y peculiar de ella, de formar con- 

 chas, como sabemos, precipitando el carbonate de cal del clo- 

 ruro 6 sulfato, y en una forma que impide su redisoluci6n en 

 -el agua del mar. El carbonate de cal que los rios conducen al 

 mar, sufre por el contrario un cambio en cloruro y quizes en 

 sulfato: los acidos necesarios para la transformaci6n son pro- 

 porcionados probablemente por las plantas, que separan per 

 la adici6n de Mcalis los correspondientes Acidos. Desde que la 

 composici6n del ag-ua del mar fu6 esencialmente ig-ual k la 

 de hoy, pudo el carbonato de cal ir por si k los Oc^anos con 

 ^yuda de la materia org-^nica, sea concrecionada en forma- 

 ciones duras, completes de determinada forma, sea como pie- 

 zas conchiferas, pequenas y sueltas, 6 como cocolitos. Hay 

 hechos g"eol6g"icos que prueban que las calizas dolomiticas y 

 la dolomia no reconocen otro orig-en esencialmente distinto 

 que la caliza. Segun experiencias del profesor Steinmann, 

 aiin no terminadas, obra asimismo la albiimina sobre las sales 

 ■de mag-nesia, pero mucho m^s d^bilmente que sobre las de 

 cal, lo cual puede explicar la preponderancia de la caliza en 

 los sedimentos, por ser retirada del ag-ua del mar en mayor 

 ■cantidad que la mag-nesia. 



»Muchos metales pesados se precipitan tambien f^cilmente 

 mediante la albiimina. Las experiencias realizadas con ella y 

 €l cloruro y el oxidulo de hierro, hen producido una pronta y 

 abundante separaci6n de oxhidrato. Awklogo resultado debe 

 esperarse operando con el mang-aneso. 



»La mencionada manera de conducirse la albiimina nos 

 permite dar cuenta de dos grandes procesos manifiestamente 

 distintos: la formaci6n de los caparazones calizos de los inver- 

 tebrados y el orig-en de la caliza marina (y acaso tambien de 

 la dolomia y algunos otros cuerpos repartidos en pequena 

 -escala en las rocas sedimentarias normales marinas). El ag-ua 

 •del mar tendria una composicion completamente diversa de 



