114 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (8) 



chos exploradores en el descubrimiento de nuevos yacimien- 

 tos de fosfato. Se fijaron estos ultimos en la analog-ia que el 

 terreno cret^ceo ofrece en los dos litorales opuestos de laMan- 

 cha, analog"ia que lleva k pensar que en lado francos debian 

 hallarse los mismos n6dulos de la ribera ing-lesa, como, en 

 efecto, se comprob6 bien pronto: Meng-y encontr6 en los de- 

 partamentos del Norte y de los Ardennes los fosfatos de cal 

 mezclados con los de liierro; Melon y Rousseau los reconocie- 

 ron en otros departamentos del 0., en el g'ault, en una zona 

 de 300 km., y con gran riqueza; Lory descubri6 la fosforita de 

 Isere, la Drome y Saboya, y, multiplic^ndose los ballazg-os, 

 lioy se conoce dicho cuerpo en 39 departamentos franceses. 

 Este g-ran movimiento fu6 iniciado por Elie de Beaumont, que 

 en 1856 llam6 el primero la atenci6n sobre la importancia de 

 los fosfatos. 



Al mismo tiempo que en Francia, en Alemania, en B61g-ica 

 y en Ing-laterra continuaban las exploraciones con el ig-ual 

 ardor que lioy reina, aunque tardiamente, en el Mediodia de 

 Espana. En AVestfalia se descubria la existencia de la fosfo- 

 rita diseminada en la arcilla pizarrosa de la cuenca carboni- 

 fera del Reclir, junta con la pirita y el carbonato de hierro, 

 en forma de rinones de color negro (Nieren2)acken) intima- 

 mente unidos k los fosfatos de hierro, de mag-nesio y de alu- 

 minio, con materia carbonosa. En B^Igica, despues de muchas 

 investigaciones, apareci6 en el t^rmino de Yerviers, la fosfo- 

 rita en el limite de la caliza carbonifera, donde arma ordina- 

 riamente la limonita con otros minerales de hierro. 



En Espana el descubrimiento de las fosforitas de Extrema- 

 dura se remonta al sig-lo pasado, en que Bowles (1) di6 k co- 

 nocer este mineral de Log-ros^n como una de las curiosidades 

 de nuestro suelo, describiendo su fosforescencia, pero sin te- 

 uer idea de su composici6n, ni darle otro g6nero de impor- 

 tancia. M^s tarde otros observadores han hablado del mismo 

 cuerpo, concedit^ndole a menudo extensi6n tal en la localidad 

 que se ha diclio formaba montan.as enteras y se usaba como 

 piedra de construcci6n, errores que todavia reproducen algu- 

 nas obras modernas. Pelletier, Donadai, Proust, Dauveny y 



(1) Introducciuii a la Ilinloria natural. 



