166 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (60) 



considera como punto de partida el apatito contenido en las 

 rocas antig-uas, y todos los ag-entes din-Amicos de la tierra, 

 como factores de un proceso lento y constante de emigTaci6u 

 4 las dem^s rocas. 



Las teorias del orig-en puramente org-^nico de este, como 

 de Ids dem^s minerales de cal, tienen su abolengo en el mis- 

 mo Linneo, que asi como MaccuUoch y otros en tiempos mks 

 modernos, no velan otra solucion m^s que esta para expli- 

 carse la rareza de tales sustancias en las (^pocas antig-uas, y 

 su g-radual y constante crecimiento en las posteriores, hasta 

 terminar con una abundancia extraordinaria en las moder- 

 nag. Y esta tendencia lleg6 k adquirir de tal modo carta de 

 naturaleza, que antes de los trabajos de Lecoq todo fcsfato se 

 reputaba sin discusi6n como un resto fosil, y asi no habia 

 para Dufrenoy riiion 6 n6duIo que no fuese un coprolito. En 

 suma, los partidarios de esta mauera de ver no consideran en 

 los dep6sitos de fosfatos sino despojos de animales 6 marines 

 6 continentales. 



En efecto, los caparazones y partes esqueleticas de los pe- 

 ces, equinodermos, g-usanos, moluscos y p61ipos, contienen 

 una •proporci6n elevada relativamente de fosfato calizo, el 

 cual existe tambi^n en todo el cuerpo de los mismos en ma- 

 yor 6 menor proporcion. Cuando mueren, sus despojos se 

 mezclan k las arcillas y otros sedimentos, y el ^cido fosforico 

 puesto en libertad por la putrefacciun, se combina con una 

 parte del carbonato, orig-inando n6duIos, venas 6 calizas fos- 

 fatadas, seg"ua las circunstancias que acompanan al fen6- 

 meno. En apoyo de esta teoria, y queriendo explicar con ella 

 el orig-en del fosfato de los Ardennes, recuerda M. Cornet (1), 

 que en diversos parajes, despu^s del cambio del monz6n, 

 principalmente en Octubre y en Noviembre, millares de pe- 

 ces muertos de todas clases son lanzados por las olas k la 

 costa. En las de Perim y Aden, los habitantes tienen que de- 

 dicarse k enterrar estas masas de carne en putrefacciun, k fin 

 de que no infesten el aire. Este fen6meno puede haberse re- 

 petido en diversos tiempos g'eol6gicos, y como las capas de 

 dicho fcsfato cret^ceo se depositaron, segiin Gosselet i2), cerca 



(1) Quart. JoiiTii. Geol. Soc. 18^6 



(2) Legons stir les gUcs de phosphate de cliaux dn Xord de la France Lille, 1S8D. 



