1G8 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (62) 



MM. Johnson y Sollas, como prueba de la antig-ua com- 

 posici6n totalmente org-^nica del n6dulo, al paso que M. Pen- 

 rose atribuye este k la mineralizaci6n de un lecho calizo, que 

 podia contener los restos org-^nicos citados, 6 al eng-loba- 

 miento de estos por una sustancia caliza ulteriormente fusfa- 

 tada. 



Para el profesor Dawson no solo diclios fosfatos, sino el 

 mismo apatito laurentino del Canada son de orig-en animal. 

 Ya es de todos conocida la importancia de las pol6micas k que 

 el estudio de estas rocas ha dado lug-ar entre los sabios ameri- 

 canos, principalmente con motivo de la naturaleza del Eozoon, 

 que*yace en dichos terrenos, y es sabido tambien que este 

 eminente profesor tom6 con calor extraordinario el partido en 

 favor de la procedencia org^nica de estos restos problem^ticos. 

 Precisamente la presencia cerca de 61 del grafito y del apatito 

 en la forma que describimos oportunamente constituye uno de 

 los argumentos que m&s ha hecho valer en pro de su opinion, 

 fund^ndose, entre otras razones, eu la presencia del ^cido 

 fluorhidrico en la composici6n de dichos apatitos, pues es 

 sabido que las partes esquel6ticasy sobre todo el esmalte den- 

 tario de ciertos animales, contienen fluoruro asociado al fos- 

 fato. Seg-un 61, los org-anismos de las primeras edades teudrian 

 una predilecci6n marcada por la materia fosfatada, con la cual 

 constituirian sus caparazonesy esqueletos. Semejante opini6n 

 no es inadmisible en absolute; pero en realidad ui las razones 

 aleg-adas son convincentes 6 incontrovertibles, pues se cono- 

 cen liuor-apatitos que evidentemente no son de procedencia 

 org-^uica, en el seno de las rocas cristalinas antig-uas, ni ex- 

 plica el cambio incomprensible en las condiciones ordinarias 

 del fosfato disuelto y lueg-o separado en estado amorfo en 

 apatito, es decir, en fosfato cristalizado. 



Por lo que se refiere k los animales continentales, sus restos 

 esquel6ticos, y sobre todo sus excrementos, particularmente 

 trat^ndose de los reptiles, peces y mamiferos carnivoros cons- 

 tituyen la principal fuente del 6cido fosforico. Fosilizados 

 estos dan lug-ar k los co'prolitos^ tantas veces mencionados, 

 marinos unos, como los notables y abundantisimos en el 

 terreno cret^ceo de Macropoma y de otros orig-enes los dem^s. 

 Ya hemos visto la exag-erada difusi6n que se atribuy6 en un 

 tiempo k semejantes restos, refiriendo a ellos cuantos n6dulos 



