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tiiras. Lo que si se sabe con certeza es que el fosfato de sosa 

 existe en el suero de la sangre en la proporci6n de 2 ^ 5 dg*. 

 por 1.000. 



La existencia del fosfato tric&lcico en los huesos y dientes 

 es un hecho conocido ya de todo el mundo; y sin embarg-o, el 

 descubrimiento del f6sforo en ellos no pasa de 1769, en que 

 Gahn lo separ6 y en comim con Scheele public6 un procedi- 

 miento muy notable para extraerlo de ellos. Hoy sabemos que 

 estos 6rg'anos contienen hasta un 60, un 70 y en ocasiones ui^ 

 80 por 100 de dicho cuerpo, y que un esqueleto de buey encie- 

 rra m&s de 13 kg-, de fosfato t6rreo por t^rmino medio. Se ha 

 calculado que la sepultura humana almacena cada ano en 

 Francia m^s de 600.000 kg-, de &cido fosf6rico. 



Los productos de secreci6n de los animales son una via de 

 devoluci6n k la tierra, aunque bajo nueva forma, de los fosfa- 

 tos que de ella rec"iben indirectamente por medio de las plan- 

 tas. Elie de Beaumont ha calculado que el ^cido fosforico qui- 

 tado k la tierra por los hombres y contenido en sus huesos y 

 su carne, puede evaluarse en el correspondiente 4m^s de dos 

 millones de toneladas de fosfato de cal puro, esto es, en m^s de 

 5.167.000 de nodulos de fosfato, teniendo en cuenta el niimero 

 de hombres nacidos desde los celtas hasta nuestros dias y que 

 han vivido en el territorio francos; el almacenado en las sepul- 

 turas, solo representa una fracci6n muy poco considerable de 

 la cantidad que ha perdido la Francia. 



La descomposici6n de los cad^veresy las secreciones duran- 

 te la vida, constituyen procesos de restituci6n que intluyen 

 poderosamente, como explicamos en su lugar, en la difusi6n 

 de los fosfatos por todo el globo. Asi el excremento del gana- 

 do es un excelente abono por su riqueza en fosfatos y en dcido 

 fosf6rico. Las cenizas de los excrementos humanos contienen 

 36,06 por 100 de ^cido fosf6rico: segun Wechsarg-, el fosfato de 

 mag-nesia predomina en ellos sobre el de cal; pero Porter cree, 

 al contrario, que encierran mas de cal que de magnesia. Ya 

 sabemos que los excrementos de las aves constituyen esos 

 g-randes dep6sitos de guano, que solo en las islas del Peru han 

 debido componer m-^s de 378 millones de quiutales m^tricos. 

 Existe tambien en otras muchaslocalidades costeras del Peru, 

 de Bolivia, del Cabo de Buena Esperanza, etc., donde acuden 

 por millones las aves que se alimentan sobre todo de peces, 



