<13) Calderon. — dentict6n de los roedores. 291 



IV. 



Solo nos resta investig-ar, para exponer las consideraciones 

 •que nos sugiere el sistema dentario de los roedores, cu^l sea 

 la causa del desarrollo long-itudinal adquirido por los incisivos 

 •de estos animales, al cual se deben, como queda indicado, 

 todas las restantes particularidades de dicho sistema. 



Consecuentes con el antigfuo principio, tan fecundamente 

 desarrollado por ellos, de que el uso desarrolla los 6rg"anos, 

 los naturalistas norte-americanos atribuyen el crecimiento en 

 loDgitud de los iucisivos al uso continuado; mas, sin neg-ar la 

 validez de esta ley fisiol6g'ica, pensamos nosotros que no basta 

 por si sola para explicar el nacimiento del sistema dentario 

 roedor, saliendo de otros m^s liomog-^neos en las ^pocas geo- 

 16g'icas antig-uas, porque la masticaci6n y desgaste perseve- 

 rautes robustecerlan cada vez m^s los dientes y empujarian 

 hacia atr&s la mandibula, k condici6n de que faltasen los ca- 

 ninos 6 fuesen suficientemente cortos para no alcanzarse; 

 pues si no, obrando estos de un modo inverso, dirig-irian las 

 presiones precisamente hacia adelante, como sucede en los 

 carnivoros. Se necesita, por consiguiente, que el uso actue 

 sobre sujetos que presenten ciertos caracteres, los cuales pue- 

 dea haber aparecido como meros casos individuales an6malos, 

 quizes en varios grupos de mamiferos. y haberse constituido 

 •en variedades constantes, alii donde la deformaci6n ha preva- 

 lecido (1). 



Calificamos de variedades k estas desviaciones, que ban sido 

 la cuna de la forma de masticaci6n roedora, siguiendo el tec- 

 iiicismo de I. GeofTroy Saint-Hilaire (2), para indicar modifi- 

 ■caciones compatibles con el sostenimiento normal de la vida, 



(1) La probabilidail de este importante proceso biologico ha sido ya seualada algu- 

 na vez, aunque con ocasion de grupos muy diversos del que nos ocupa, por algunos 

 naturalistas pensadores. Recordaremos a M. Fontaines, quien con ocasion de la filia- 

 cion de los Pecten restitatensis y latissimus (Bull, de la Soc. geol. de Fr., 1884;, ha 

 ■esplicado por diclio principio como de dos formas afines y contemporaneas se ha 

 ■extinguido la una bajo influencias diversas, y desarrollado la otra porJiallarlas favo- 

 rablcs. Asimismo, otras muchas formas, que parecen mutaciones de uu tipo previo, 

 <lebieron ser en su origen meras variedares contemporaneas de este tipo. 



■;2) Ilisl. gc'iie'rale et imrticiiliire de: anomalies de Vo'ga:iisation, tomo i. 



