296 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (1.8) 



en la escasez lamentable de roedores f6siles, 6 de sus ascen- 

 dientes, que sin embarg-o ban debido abundar tanto en otras 

 ^pocas g-eol6g'icas , sino que reconoce tambi6n por causa la 

 misma falta de un concepto claro, aun relativamente al que 

 se tiene de otros grupos, de lo que caracterice al orden de que 

 se trata; circunstancia ya hace mucbo tiempo notada por el 

 insig-ne naturalista Laurillard. 



En estos liltimos tiempos Cope (1) cree haber ballado en su 

 Psittacoiherium el antecesor buscado hace tiempo de los roe- 

 dores actuales. En este g-^nero no hay todavia diastema, pero 

 si dos pequeiios incisivos de disposici6n roedora en cada lado 

 de la mandibula inferior. Otros descubrimientos le ban llevado 

 k pensar que dicho g-^nero corresponde k una categoria de 

 formas bastante extendida en otras 6pocas geol6gicas. 



En el Tillotlieriiim y en el Calamodon el primer incisivo in- 

 ferior es rudimentario y el segundo el diente efectivo. Un ter- 

 cero se presenta en el Calamodon, el cual falta aparentemente 

 en el Tillotherium, y el Psittacotherhim ofrece, en cambio, el 

 primer incisivo bien desarrollado, si bien el seg-undo es ma- 

 yor. En el Esthonyx el gran diente seg-undo es verdaderamente 

 el seg-undo incisivo, al paso que el primero es pequeiio^ y ru- 

 dimentario el tercero, lo que induce k suponer que el incisivo 

 inferior de los roedores es el segundo en la serie general de 

 los mamiferos. 



Sin negar el alcance de estos descubrimientos paleontol6- 

 g-icos, creemos que no bastan para poner en ellos el origen 

 comiin de todos los roedores actuales, pues que, aun en punto 

 al desarrollo, existencia 6 ausencia de los pequenos incisivos, 

 se observan diferencias tales entre los animales comprendidos 

 en dicho orden, que no es dado fundar un caracter general y 

 colectivo solo en semejantes 6rganos. El JPsittacoiheriimi puede 

 ser, en efecto, una primera iniciaci6n de una serie de anima- 

 les roedores didelfos, como el Ctenacodoii y sus an^log-os de 

 otra correspondiente monodelfa; pero deducir de aqul una 

 comunidad de origen para todos los animales comprendidos 

 en el orden de los roedores, vale tanto como afirmar que este 

 grupo es natural, cosa que no creemos admisible. Desde luego, 



(1) American Naturalist. Tertiary Vertebrata, 1885. 



