232 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (12) 



De todas las particularidades que acabo de resefiar, esta es 

 la que se presenta con mas generalidad, pues no hay animal 

 marino alguno sometido al agua dulce en que no se observe. 

 La presencia del dermato-esqueleto, 6 la existencia de una 

 piel dura y resistente, pueden velar al exterior el aumento 

 sufrido por los 6rganos internos, pero este existira siempre 

 si se comprueba por un examen atento 6 por la disecci6n. Tal 

 sucede con los peces en los que su envoltura tegumentaria 

 presenta estas condiciones y esta ademas cubierta de un 

 revestimiento de escamas que opone un gran obstaculo a la 

 absorci6n; pero aun en estos, la distensi6n que adquiere la 

 piel, la macidez muscular y el abultamiento de los ojos 

 demuestran claramente que no escapan a la regla general. 



Pero donde el caso adquiere proporciones, que no dudo en 

 calificar de excepcionales, es en los llamados animales blan- 

 dos. Siendo este un efecto de la penetraci6n de agua en los 

 tejidos, como veremos mas adelante, siempre que estos reunan 

 condiciones favorables para esta penetraci6n, el aumento de 

 volumen sera mas rapido y mayor, es decir, que el aumento 

 estara en relaci6n directa con la facilidad de imbibici6n. Asi 

 puede observarse que en los moluscos, al poco tiempo de 

 sumergidos en agua dulce, presentan el manto notablemente 

 mas grueso que de ordinario, el pie distendido y engrosado y 

 todo el resto del animal hinchado hasta el punto de que le es 

 imposible ocultarse por completo en la cavidad de la concha, 

 que ha resultado pequena para el tamano del animal. Un 

 hecho parecido ocasiona a mi modo de ver el que muchos 

 gusanos tubicolas abandonen sus estuches protectores a los 

 pocos minutos de introducidos en el agua dulce. Estos y otros 

 gusanos llegan a duplicar y aun a triplicar en poco tiempo 

 su volumen, correspondiendo los casos extremos que he tenido 

 ocasi6n de observar al Chatopterus variopedatus y al Thysano- 

 zoon Brocchii. En la Tubularia larynx los largos pediinculos 

 que sostienen la corona de tentaculos se hinchan y se dis- 

 tienden de tal modo, que las porciones de menor resistencia 

 se hacen vesiculosas, formando grandes abultamientos a lo 

 largo del pediinculo, y este, insuficiente para sostener el peso 

 de la porci6n superior, muy abultada, se dobla, invirtiendo 

 la posici6n del p61ipo, y hasta se rompe al menor movimiento 

 del liquido 6 bajo la acci6n de su propio peso. Asimismo se 



