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5. a La durac:6n media en los grupos naturales es menor 

 en los celentereos; sig-uen despu^s los equinodermos, tunica- 

 dos, gusanos, peces, crustaceos y moluscos. 



6/ La acci6n t6xica del ag*ua dulce, bien sola, bien mez- 

 dlada con el ag-ua de mar es menor, cuanto mas proteg-ido se 

 encuentra el animal por cubiertas de>micas que dificultan la 

 endosmosis. 



IV. 



CAUSAS DE LA MUERTE DE LOS ANIMALES MARINOS SUMERGIDOS 

 EN AGUA DULCE. 



Lleg-amos al punto mas debatido e interesante de la cues- 

 ti6n, es a saber: a las causas que orig-inan la muerte de los 

 animales marinos cuando son colocados en ag-ua dulce. En 

 los capitulos anteriores bemos visto que, con escasas excep- 

 ciones, todos los babitantes del elemento salado, perecen 

 cuando se les cambia este por aquel. ^Ciial es la causa de la 

 muerte en este caso? gPor qu6 los dos liquidos que sirven de 

 medio natural al mayor niimero de los seres creados, resultan 

 respectivamente incompatibles para los que son peculiares a 

 cada uno de ellos? Durante muchos afios estas preg-untas que- 

 daron sin contestaci6n, y solo algunos naturalistas dieron 

 diversas hip6tesis acerca de este becho, si bien ning-una de 

 ellas basada en un criterio experimental. La falta de sales en 

 el ag-ua dulce, la disminuci6n de la presi6n, la coag-ulacion 

 de la sangre, la diversa proporci6n de g-ases respirables, las 

 corrientes osm6ticas y otras muchas particularidades fueron 

 tomadas en consideraci6n para explicar el fen6meno; pero la 

 mismaindecisi6n con que emitian estas diversas bip6tesis sus 

 mismos autores, demuestra la falta de razones que tenian 

 para fundarlas. P. Bert, que seg-un he dicho ya, ha realizado 

 alg-unos trabajos en este sentido, muestra en el primero de 

 ellos la misma indecisi6n cuando dice (1). «Es, pues, muy 

 »verosimil que la diferencia de densidades entre por mucho 

 »en la muerte de los animales de respiraci6n branquial, 



(1) P. Bert: loc. cit., pfig. 30. 



