DE HISTORIA NATURAL. 55 



ellos se hacen observaciones repetidas de ciertos productos 

 del pais, silencio que, con raz6n, resulta sospechoso, pues 

 todos ellos conocian bien los platanos y parece natural que 

 hiciesen menci6n de haberlos hallado en aquellas remotas 

 tierras. 



»Mas grave aun es la afirmaci6n terminante de Oviedo en 

 su priinera obra (1526), de que los platanos fueron llevados de 

 las Canarias a. Santo Domingo porel Padre Toma.s de Berlanga 

 en 1516. Inexplicable es el silencio de nuestro historiador 

 Hernandez, que escribiendo medio siglo despu^s de Oviedo, 

 no dice nada sobre esta cuesti6n, ni para reproducir el dicho 

 de Oviedo, ni para indicar nada en contrario. 



»No menor contradicci6n que entre los datos hist6ricos hay 

 entre las observaciones botanicas practicadas sobre el terreno; 

 pues mientras Humboldt, viendo la frecuencia con que se en- 

 cuentran plantaciones de esta especie en puntos del interior 

 de los bosques babitados por indios que no se ballaban en 

 relaci6n con los europeos, y notando que en los dialectos de 

 algunos de estos pueblos habia nombres no introducidos para 

 designar esta planta, se inclina k mantener la opini6n de 

 Garcilaso. Otros botanicos, que posteriormente ban explorado 

 diversas regiones de Am6rica, como son: Seeman, Ernst, Sagot 

 yPiso, niegan que el pl&tano sea espontaneo en el continente 

 americano, siendo probable que los pocos pies que alguna vez 

 se ballan procedan de cultivos abandonados, y es de notar 

 que en estos, como en los cultivados, es normal que el fruto 

 no tenga semilla. En el unico punto del Nuevo Mundo en que 

 el platano viene espontaneamente es en la Barbada, segun 

 Huglies y Maycock, pero tampoco en los platanos de este pais 

 maduran bien los frutos, y es de suponer, por tanto, que pro- 

 ceda de anteriores cultivos. 



»En cambio en el antiguo mundo, en Filipinas, Cocbincbina 

 y Coromandel, existen positivamente platanos espontaneos 

 que dan semillas bien granadas. Por otra parte, todas las 

 demas especies del g-enero Musa son incuestionablemente 

 propias del antiguo mundo. 



»Si ademas se considera que las razones de Humboldt no 

 son ciertamente de gran peso, pues es dificil que en tiempos 

 tan alejados de los de la conquista como los en que 61 viaj6 

 por Am6rica, pudiese asegurarse que aun las tribus indias 



