DE HIST0RIA NATURAL. 57 



dantemente representada en las obras iconograficas de aquel 

 tiempo con el nombre de lameraria. 



»La especie vive espontanea en Malabar, las Molucas, India 

 continental y Abisinia y se ha recogido tambie^n en alg-un 

 punto de Australia, aunque es posible sea alii asilvestrada. 



»Razonando todos estos datos, se ha aceptado la opinion de 

 Aug-usto Pyramo Decandolle, que la considera de orig-en 

 indico. 



»Ha existido alg-una indicaci6n de que esta especie fuese 

 conocida en alguna parte de America antes de la conquista. 

 Oviedo (1526) menciona que en la 6poca del descubrimiento 

 era un cultivo g-eneralizado en las Antillas y en el Nicarag-ua 

 el de unas calabazas que usaban los indigena? como botellas, 

 indicaci6n que igualmente hace el P. Acosta (1591) respecto 

 del Peru. Piso en 1637 y Marcgraf en 1638, vieron en el Brasil 

 ejemplares que los mon6grafos refieren hoy a esta especie, 

 pero, no sin raz6n, hace observar Alfonso Decandolle en su 

 libro antes mencionado, que, tratandose de una especie anual, 

 desde la conquista hasta los tiempos de cada uno de estos 

 autores, hubo tiempo sobrado de que fuese llevada desde el 

 antigrio mundo, afirmando resueltamente que no es creible 

 que la calabaza vinatera fuese conocida antes en America. 



»Por esto el hecho de estar claramente representada la for- 

 ma comun y tan caracterizada del fruto de esta especie, en 

 alg-unos de los vasos de esta colecci6n y sobre todo en uno 

 formado por tres de estos frutos perfectamente modelados, 

 vendria a demostrar que las afirmaciones de Oviedo y Acosta 

 eran de todo punto veridicas y que esta cucurbitacea era cul- 

 tivada y objeto de las mismas aplicaciones que en Europa y 

 en Asia. 



»Nada seria mas facil de explicar que la propagaci6n for- 

 tuita de esta especie a traves del mar por las condiciones de 

 flotaci6n del fruto y el largo tiempo que las semillas de las 

 cucurbitaceas conservan las facultades g-erminativas, condi- 

 ciones en las cuales la propagacion natural es infinitamente 

 mas facil que la de los platanos cultivados, que, por no dar 

 semillas normalmente, se multipliean por esqueje. 



»Pero quizas de esta cuesti6n podria deducirse que las rela- 

 ciones entre ambos mundos a traves del Pacifico no han sido 

 tan raras como podria suponerse, y no sean estas solas las 



