(3) Capelle. — di';c(Uvi:im'1':s PitKiiisiDiiiQiics. ii;* 



issue artiticielle";' ^'ctait-ce pas pliitot le ivsultat d'uii ohuulc- 

 ment? Je ne saurais le dire. Je ne soiig'eai pas a m'eii reiidi-c 

 coiuiito en cette circuiistaiu'e, et depuis. des cliercheurs dc 

 tresui's, cuiniue il s'eu trouve inalheureiiseiiuMit partout, la 

 juj^-eaut ti-op etroite. I'ont aj^'raiidie pour y passer plus a I'aise. 



Au fond du puits s'ouvrait un couloir de quatre metres de 

 lon<^-ueur, vrai terrier qui deboucliait dans la g-alerie centrale. 

 Cette g-alerie etait au d(^but encombree sur un parcours d'une 

 trentaine de metres par d'enormes quartiers de roc, detaches 

 de la voute ou precipites du dehors. Une masse considerable 

 de terre. venue de Texterieur, en avait rempli les interstices, 

 laissant a peine serpenter entre ces blocs un sentier raide, 

 etroit, tortueux, par ou les renards avaient acces dans cette 

 immense taniere. 



Je ne saurais dire au prix de quelles fatig'ues nous pumes 

 citteindre la premiere salle, les pieds en avant, lat^te clouee 

 tin sol, les bras colles le long- du corps, ay ant toutes les peines 

 du monde a conserver allumees, sans mettre le feu a nos vete- 

 ments. les bougies dont la faible lueur ne servait m6me point 

 il dirig-er notre marche. 



M. Quintero, qui le premier avait explore une partie du 

 boyau central, s'etait fait notre g'uide et nous indiquait de son 

 mieux les recoins ou il convenait de nous g-arer: il fallut en 

 etfet des prodigies de prudence pour eviter de nous ecraser les 

 uns les autres, en faisant rouler devant nous sur une pente 

 <iussi raide les rochers mobiles qui g'enaient la descente ou se 

 detachaient sur notre passag-e. 



Nous atteigmimes enfin une salle assez vaste ou il nous fut 

 possible de nous tenir debout sans trop de difficulte. 



Le resultat de cette premiere expedition fut de faire naitre 

 en moi la certitude que je me trouvais veritablement dans 

 une g"rotte prehistorique. Les nombreux frag'ments de poterie 

 qui jonchaient le sol, les ossements g'isant a fleur de terre, 

 la fumee dont la voilte 6tait noircie: voila bien de precieux 

 indices. La suite me montra que je ne m'etais point trompe. 

 Mais je dus, ce jour-la, me borner a ces constatations. On ne 

 pouvait song-er a commencer les fouilles sans avoir auparavant 

 rendu le passag'e plus pratiral)le. II fallait moins encore pen- 

 ser a retirer avec nous de la g-rotte des objets frag-iles ou volu- 

 mineux , tant I'ascension etait malaisee. Nous avions employe 

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