124 AN ALES DE HISTORIA NATURAL. (8) 



CHAPITRE PREMIER, 



La region explor^e. 



Avaiit d'entreprendre Tetude de la civilisation enfouie dans 

 la grotte de Sef>'obrig'a, grotte qui a ete le principal theatre de 

 nos fonilles, je veux jeter un coup d'oeil sur la contree au sein 

 de laquelle cette civilisation a pris naissance. J'esquisserai 

 d'une main rapide I'liistoire de cette reg-ion, tour a tour fond 

 de mer cretacee ou de lac miocene, couverte jadis de luxu- 

 riantes forets , lierissee aujourd'hui de rocs denudes et steri- 

 les, theatre, dans la suite des ag-es, de tant d'invasious san- 

 glantes et d'liero'iques revendications. 



Je parlerai d'abord de la contiguration physi(|ue du pa3's et 

 du climat qui y reg'ue. 



Un second parag'raphe sera consacre a I'etude des terrains. 



J'exposerai ensuite brievement les caracteres principaux de 

 la faune et de la tiore. 



Je terminerai enfin par un resum6 succinct de son histoire 

 a travers les siecles. 



§1. 



LA REGION EXPLOREE. — CONFIGURATION THYSIQUE. — CLIMAT. 



I. Configuration physique. — La reg-ion exploree fait partie 

 de I'antique Celtib^rie. La Celtiberie etait bornee a I'Est par 

 la cordillere de I'ldubeda, chaine de montag'ues qui separait 

 autrefois du royauine de Castille celui d'Aragon. Denx ra- 

 meaux, d6tach6s de I'ldubeda. marquaient ses liniitcs au Xord 

 et au Midi. Celui du Nord naissait au-dessus de Numance et 

 courait vers I'occident en forinant sur son i)assag'e les sierras 

 d'Urbion, d'Oca, du Guadarraina. Le ranieau du Sud, aux ci- 

 mes d'nljord pcMi elev6es, niais luentnt cdupe de g'org'es A,pres 

 et scabreuses. n'etait autre que TOrosixMla. sur les i)entes sep- 

 tentrionales duquel s'etaient fixes les Oretans. Cette chaine 



