IJO AN ALES DE HISTORIA NATURAL. (24) 



nue de ce leg-islateur en Eg-ypte. c'est-a-dire pres de 10.000 

 ans avant J. C. 



On a voulii se baser siir cette leg"ende pour interer que le 

 centre et le midi de la peninsule furent, au lendemain des re- 

 volutions jiliocenes, peuplees par des hommes venus de ce con- 

 tinent myst^rieux. Que faut-il en croire? 



II est certain que les immenses depots lacustres des temps 

 miocenes, depdts qui couvrent en Espag-ne une superficie de 

 14.500 kilometres carres environ . supposent I'existence de 

 g"rands cours d'eau, venant par le Xord Quest de la Peninsule 

 de contrees inconnues, qui unissaient alors TAmerique a I'Eu- 

 rope. Ces terres disparurent un jour; mais il semble que cette 

 catastrophe ait precede de plusieurs milliers d'annees I'appa- 

 rition de I'liomme sur le g-Iobe. taut il existe de differences 

 entre la faune et la flore de I'Amerique du Sud et celles de 

 I'ancien continent. 



Quoiqu'il en soit de cette hypothese. il est manifeste que 

 Tancienne Celtiberie a ete habitee par riiomme a une epoque 

 fort reculee. Les alluvions quaternaires du Manzanares a San 

 Isidro (Madrid), out livre des amies et des outils produits d'une 

 Industrie qui correspond aux periodes ehelleenne ou mouste- 

 rienne de la France. 



M. Francois Quirog'a, professeur du Museum d'Histoire na- 

 turelle de Madrid, voulut bien me faire visiter le g-isement en 

 question. Get aimable savant, dont le pere a ete I'un des plus 

 infatig-ables explorateurs de San Isidro, m'a montre plusieurs 

 instruments qu'il avait recueillis de sa main dans les sables 

 limoneux rubeties de la couche superieure. Prado et Yilanova 

 l)retendent en avoir rencontre dans les g'raviers. qui sont im- 

 mediatement superposes au tertiaire et font suite aux arg'iles 

 sur lesquelles s'etend le niveau k Elephas Africaniis. ]M. Qui- 

 rog-a qui suit depuis long-temps les prog-res de I'exploitation 

 m'a afiirm^ qu'a sa connaissance jamais objet de ce g-enre 

 n'avait ete retire de strates aussi profondes. Mais la presence 

 d'un (^tre humain a San Isidro i)endant la periode (juaternaire 

 n'en est i)as moins mise hors de doute (tig*, (i). 



Si Ton faisait au centre de I'Espag-ne de serieuses explora- 

 tions, on i)arviendrait. je le crois. a rattacher h cette civilisa- 

 tion primitive les civilisations de l)eauc()ui) posterieurcs dont 

 <Mi retrou\"(^ charpu^jour d(^ nouv(^nn\ intlices. ]\Iais un tra^•ail 



