151 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (3S) 



qui semble corroborer cette opinion, c'est que, vers le com- 

 mencement (lu i)rintemps, plusieurs de ces arbres se couvrent 

 bien avant les autres d'une nuee de fleurs precoces. II est fort 

 l)robable qu'ils vont puiser dans les debris du sol une nourri- 

 ture plus abondante et dans les canaux souterrains ou ces de- 

 bris sont accumules une chaleur constante et plus elevee que 

 celle de I'air ambiant (1). J'ai constate moi-meme cette pre- 

 cocity dans les deux arbres qui avaient pousse a I'entree de 

 la g-rotte exploree et dont les racines se distribuaient a une 

 g-rande profondeur dans les diverses g-aleries. 



A chacune de ces g-rottes ou de ces ouvertures correspondait 

 l)eut-etre une habitation. M. Louis Siret dont I'opinion fait 

 autorite semble penclier vers cette liypotliese. Ses nombreuses 

 explorations dans le SE. lui ont en etfet permis de se convain- 

 cre que la plupart des maisons de certaines villes prehistori- 

 ques communiquaient avec un souterrain ou les habitants 

 ~])ouvaient en temps de sieg-e se refug-ier, et ou ils conser- 

 vaient dans des puits ou des citernes la provision d'eau dont 

 ils avaient alors besoin. 



Au bas de la petite esplanade , vers le sommet de Ia(|uelle 

 s'ouvre la g-rotte, et du cote oppose a Toritlce, se deroule un 

 petit torrent toujours a sec, lorsqu'il ne pleut i)as. Les eaux y 

 ai)portent souvent, avec la terre arrachee au\ Hancs des coUi- 

 nes , des eclats de silex tallies de plusieurs facons : nous y 

 avons aussi recueilli deux ou trois scies et un percuteur. 



Les mSmes eclats se rencontrent aussi frequemment disse- 

 min^s sur la croupe des coUines : quelques-uns ati'ectent la 

 forme des pointes de fleche; d'autres n'ont aucune forme de- 

 terminee. On trouve enfin ca et la des frag'ments de poteries a 

 moitie ensevelis dans la terre ou caches sous les plantes, des 

 <-ailloux roul<^s que seule la main de I'homme a pu laisser 

 tomber en ce lieu, et divers indices qui ne permettent point 

 de douter que ce site aujourd'hui desert n'ait vu autrefois 

 rteurir une des premieres civilisations. 



(1) On pourrait sans doute attiibuer cette precocite ;^ un fond de terre plus con- 

 siderable. Je ne crois pourtant i)as que la nature du terrain autorise cette supjjosi- 

 tion. 



