<i3) Capelle. — DKcoivKiiiKs iMuiHisTOHu^rKS. iro 



i^ III 



Etat de la caverne au debut de l'explokation. — Le s( r. 



\W. LA GROTTE. — FOLTLLES DANS LES DIVERSES STHATKS (J* I 

 LE COMPOSED T. 



La gTotte a ete comblee de hant en bas par des rochers et 

 des materiaux de nature diverse precipites de I'exterieur dans 

 les g-aleries qui avoisinent Tentree. Tons les canaux perces 

 dans les 50 premiers metres autour de I'avenue centrale et 

 fig'ures sur le plan avnient ete envahis par les decombres: au 

 dela le passag-e etait relativement libre. 



Dans les conduits obstrues Tetag-e superieur etait forme de 

 blocs de dimensions enormes , que deux on trois hommes 

 avaient de la peine k soulever: cette couche de rochers attei- 

 g-nait d'ordinaire la voute m^me de la caverne, et s'ils n'a- 

 vaient pas roule plus loin, c'est qu'ils s'etaient arretes aux 

 saillies des parois. Pour les extraire de la gTotte, nous avons 

 du plus d'une fois les briser en frag-ments de'moindre impor- 

 tance: sous ces rochers reunis entre eux par de la terre qu'ou 

 eut dit au premier abord amenee par les eaux, s'etag"eaient 

 des strates de nombre et d'epaisseur pen homog-^nes, ou so 

 trouvaient m^les ou superposes des amas quelquefois consi- 

 derables de terre. de charbon. de cendres, d'os et de debris 

 divers. Sur le parcours des 20 premiers metres, on rencontrait 

 tout (Vabord. sous la couche sui)erieure de pierres, des s([ne- 

 lettes humains entiers etendus en travers de la g-alerie princi- 

 pale, et sur lesquels a di\ rouler jusqu'en bas une prodig'ieuse 

 quantite de decombres. Quelques os portaient encore la trace 

 de blessures, notamment un crane frappe sur le vivant de cinq 

 ou six coups de ciseau ou de hache. 



Au-dessous des cadavres, et. sous les rochers, au dela de la 

 zone occupee par les squelettes, s'etaient successivement eten- 

 dues plusieurs strates qui semblaient avoir ete amenees ou 

 eg-alisees par Teau. Les poteries recueillies dans ces di verses 

 couches sont rarement enti^res: plusieurs avaient ete ecrasees 

 sur place ; car nous avons pu les recon.stituer, en recueillant 



