<57) Capelle. — Di'icorvicuTiis puKUisToiiigiKS. 173 



II fallait cependant se resoiulre h en provoquer rebuulcmeiit. 

 Les ouvriers se g-arerent de leur mieux dans les couloirs voi- 

 sins. Quand ils y furent en siiret6, je les priai de venir mo de- 

 ^ag-er, le mur une fois d^moli. Tout dang-er serieux etant ainsi 

 6cart^, je me g-arai dans un trou lateral oi\ je pus m'inlroduii-e 

 en rampant, et arme d'une lung-ue barre, je commencai du 

 fond de ma retraite k saper la muraille par la base. La besog-ne 

 n'etait point aisee: j'avais la face contre terre, le corps serre 

 comme dans un etau: c'est^ peine s'il m'6tait possible de mou- 

 Toir les bras. Mais la recompense de nos efforts ne se fit pas 

 long-temps attendre. Sous Fimpulsion du levier, un des blocs 

 se detaclia: aussitot une avalanche de terre et de pierres passa 

 comme un eclair devant mes yeux. L'obstacle etait vaincu. 

 Toutefois ma position n'etait pas g-aie. Le courant d'air pro- 

 ■duit par la chute avait eteint la lumiere et je me trouvais blo- 

 qu6 dans.mon terrier par les decombres. 



Heureusement les ouvriers accoururent sans retard, et ils 

 me rendirent la liberte. Le moment 6tait venu de fouiller les 

 debris: nous eiimes la joie d\y trouver une abondante moisson 

 de poteries et d'instruments (1). 



(J) Nous n'avons eu aucun accident notable &. rleplorer, malgre les inevitables 

 ■dangers que pn'-sentent toujours ces sortes de travaux. Un jour c'est un rocher du 

 poids de plusieurs quintaux qui tombe perpendiculaireinent sur la tete d'un de mes 

 ■ouvriers: mais celui-ci a le temps de se garer et eu est quitte pour la perte de sa cas- 

 ■quette. Un autre jour, j'etais adosse contre un bloc enorme qui paraissait defter la 

 pioche pour longtemps. Un de mes meilleurs travailleurs s'appliquait a le dechaus- 

 ■ser. Tout a coup un glissement de terre imprevu fait rouler le rocher, dont le faite 

 •vafort heureusement s'arc-bouter contre la parol voisine. Sans cela nous etions I'un 

 ■et I'autre ecrases par sa chute. Plus d'une fois, en deblayant une galerie, je fus en- 

 traane par un eboulement et me relevai tout meurtri au milieu des os et des tessons 

 prehistoriques que je venais de mettre ^ decouvert. 



Le beau temps I'avorisa generalement notre entreprise; mais nos deux dernieres 

 ■explorations furent, a ce point de vue, moins fortunees que les precedentes. Nous 

 fumes enveloppes le 14 Septembre dar.s I'epouvantable trombe qui s'abattit sur la 

 nouvelle Castille et fit tant de victimes, a Villacanas, apres avoir ravage toute la 

 ■contree. Nous avions quitte Ucles par un fort vilain temps. Le ciel etait terne, gris 

 •d'acier. Ce n'etait plusce ciel bleu de Castille, oii les peintres d'antan decoupaient 

 d'ordinaire le manteau de leurs Vierges Un mauvais ventdu SE. faisait rage depuis 

 ■quatre ou cinq jours. I/horizon etait cercle de noir. La journee, qui s'ouvrait sous de 

 «i facheux auspices , fut plus fructueuse que de coutume , et nous remontames vers 

 les cinq heures du soir, charges de depouilles opimes. L'etat du ciel avait bien chan- 

 ge; le cercle noir s'etait retreci ; le vent , qui soufflait plus furieux que jamais , avait 

 ■dejJi bien de la peine ii contenir la terapete. Des quatre heures, deux de mes com- 

 pagnoDS, apres avoir passe la soiree sur la colline, jugOrent plus prudent de regagner 



