DE IIISTOUIA NATURAL. 21 



iMU'oiiKMuhulo ;'i iiiio do mis mas ({lUM'idos disciiJiilos, no ha 

 ])i)ilid() realizarso \)ov causas iiidepeiidit'iites de su voluiitad y 

 los camaleones se han ido mnriondo, como siicedo siomjjre en 

 Sevilla durante el invierno. al menos desde hare bastantes 

 an OS. 



»Conio se trata de iin fenomeno que excita la curiosidad 

 •^•eneral y euya explicacion se pide tantas veces al naturalista 

 en esta region por los profanos. me ha parecido dig-na de 

 entreteneros con el alg'unos momentos, siquiera sea poco lo 

 nuevo que sobre ellapueda anadir, no habiendo tenido ocasion 

 de realizar el estudio microg'rafico proyectado. 



»Es sabido que el camaleon, rei)til de movimientos tardos y 

 dificiles, en tierra sobre todo, pasa su vida agarrado con sus 

 dedos y su cola prensil a las ramas de los arboles y a las 

 pencas de las chumberas , tomando el color del medio en que 

 se encuentra, lo cual constituye su unica defensa. Cuando se 

 le transporta alternativamente de plantas de color claro a 

 otras de coloracion muy obscura 6 a tierras 6 pianos pintados 

 ■tliversamente, es cuando puede observarse mejor los cambios 

 profundos de color que es capaz de experimentar en el espacio 

 ■de pocas lioras. Esta propiedad no es privativa del camaleon, 

 sino que la presentan tambien otros reptiles y anfibios, parti- 

 cularmente la rana, y ami ciertos invertebrados, pero con 

 intensidad mas debil que aquel 6 dentro de limites menos 

 amplios. 



»Mis discipulos y yo liemos observado en nuestros ejempla- 

 res que el mimetismo cromatico del camaleon se liace mas 

 acentuado y rapido bajo la influencia de la luz, que en la 

 penumbra y en la obscuridad, y ademas que se pueden provo- 

 car dos coloraciones independientes en las dos mitades del 

 cuerpo, dereclia 6 izquierda, las cuales parecen distril)uirse 

 liomog'eneamente en cada una de estas dos mitades, lo que 

 indica que se lialla regida principalmente esta propiedad por 

 ■el sistema nervioso 'central. 



»La g-amma de los colores oscila entre una serie de matices 

 infinita desde el bianco hasta un verde tan intenso que parece 

 negro, y la serie intermedia consiste en tonos verdosos ama- 

 rillentos y azulados. ;Me parece que para la produccion de 

 ■ciertos matices brillantes el animal aprovecha tambien su 

 propiedad de poder liincharse 6, por el contrario, adelgazarse, 



