256 ANALES DE HISTOEIA NATURAL. (92) 



Cette raison n'en est pas une: nous savons en effet qu'il y a 

 ving"t oil trente ans a peine les peuplades de la Nouvelle-Cal^- 

 donie mettaient la chair humaine bien au-dessus de tout autre 

 aliment: il en est de meme des trog-lodytes anthropophag-es de 

 I'Afrique australe. S'il faut en croire le recit public en avril 

 1869, dans la Remie anthropoJogigiie de Londres par Bowker, 

 Bleek et Beddoe, les cavernes qui servaient de demeure k ces 

 tribus 6taient jonch^es d'enormes quantit6s d'ossements hu- 

 mains. Ces ossements provenaient principalement d'enfants et 

 de jeunes g"ens d6vor6s dans de monstrueux repas. La r^g-ion 

 est cependant d'une remarquable fertility. Le gibier y abonde. 

 Peut-on all^g-uer ici la penurie des vivres? II est done possible de 

 rencontrer des anthropopliag-es dans de semblables conditions. 



Cela n'a pas lieu de nous 6tonner, puisqu'en pleine civilisa- 

 tion romaine, nous trouvons dans la capitale du monde un 

 cannibale couronn^. Au dire de Galien, la cour de Commode 

 aimait k faire fig-urer dans ses festins des plats de chair hu- 

 maine, et Juvenal nous laisse supposer que ce mets etait des 

 plus recherch^s : 



«... Sed qui mordere cadaver 

 Sustinuit, nihil unquam hac came libentius edit» (1). 



En presence de pareilles affirmations, que deviennent les 

 r^pug-nances de M. Verneau? (2). Mais jetons un coup d'ceil 

 sur les faits eux-memes ou plutot sur les pieces qui ont 6te 



(1) Juvenal: .S"a^. XV, V. 27. 



(2) M. Abel Hovelacque distingue plusieurs circonstances ou I'anthropophagie est 

 pratiques chez un grand nombre de peuplades: 



a) Anthropophagie par besom.— L'Australien , dit-il, ne mange son semblable que 

 si la derniere necessite I'y contraint... En cas de disette absolue, il etouffe ou assom- 

 me une vieille femme , ou , au dire de Salvado , se repait de quelque individu decede 

 de sa belle mort: seul le besoin extreme le rend cannibale. l\ en est de meme de I'in- 

 digene de la terre de Feu. 



Chez les Mombouttous. on tue les captifs au moment ou le besoin d'alimentation se 

 fait sentir. 



b) Anthropophagie par goiit.— Pi.\x-s. lies Viti elle a 6te en tres grand usage, et les 

 insulaires ne s'en sont jamais caches: aux chefs sont naturellement reserves les plus 

 fins morceaux... Parfois on a constate chez les Zoulous des cas d'anthropophagie par 

 gourmandise (Gardine)... En Afrique encore, les Niamnians sont cannibales par gout, 

 lis consomment les ennemis captures , mangent meme les malheureux morts de mi- 

 sere et d'inanition... 



Aux lies Marquises, avant I'arrivee des Europeens, la victime etait etouffee, le coeur 



