DE HISTORIA NATUHAL. Ill 



»Alejado del servicio oficial, puede decirse que casi desde el 

 principio de su carrera, porcuestiones de dig-nidad, tanto pro- 

 pias como de profesi6n , dedic6se k la industria particular, y 

 en los archives de la Comision del Mapa g-eolog-ico se encuen- 

 tran algunos trabajos suyos de este periodo esencialmente mi- 

 neros, en los que se ve su predileccion por las ciencias natu- 

 rales, k las que por otra parte habia dedicado especial atencion 

 en sus estudios de la Escuela de Minas, con marcada preferen- 

 cia respecto a los de indole distinta. Poco tiempo despu6s, 

 cuando empezaba k crearse un nombre como Ing-eniero y como 

 publicista, un azar de fortuna hizole descender desde la opu- 

 lencia k una modesta mediania, y encarg-arse de toda una fa- 

 milia numerosa; pero esto, en lug-ar de anonadarle, infundi61e 

 nuevos brios, y trabajando incesantemente continuo el camino 

 que se habia trazado. Entonces fu6 cuando ya en el elevado 

 Somosierra dirig-iendo las labores de una mina inmediata y 

 viviendo en la pobre aldea del mismo nombre, ya en la Li6- 

 bana dirig-iendo las obras de la carretera que habia de unir k 

 Potes con la provincia de Le6n, invirti6 las larg*as horas del 

 invierno en estudios y experiencias de sus ciencias favoritasy 

 en comunicar sus observaciones al eminente sabio ya casi ol- 

 vidado, D. Melitun Martin , y a otros hombres g-lorias de la pa- 

 tria, describiendo en larg-as cartas sus esperanzas y sus descu- 

 brimientos. Estos trabajos desg-raciadamente ban desapareci- 

 do, pues las numerosas vicisitudes por que bubo de pasar du- 

 rante su vida el Sr. Fernandez de Castro ocasionaron la per- 

 dida de sus Diarios y de la mayor parte de sus escritos. Sin 

 embarg-o, se salv6, si no en los detalles primeros, si en el con- 

 junto, el resultado de los estudios pacientes y continuados, 

 consecuencia de la idea fija que entonces le dominaba y que 

 m^s tarde habia de constituir uno de los mas g-loriosos timbres 

 de su vida de Ing-eniero: la aplicaci6n de la electricidad ;'i evi- 

 tar los desastres, tan frecuentes entonces comoahora, queoca- 

 siona el servicio de los trenes en los caminos de hierro. A con- 

 secuencia de sus viajes por el extranjero, sing-ularmente por 

 Francia e Ing-laterra, se relacion6 con los hombres mas emi- 

 nentes que en los diversos ramos de aplicacion de las ciencias 

 naturales y fisico-qulmicas brillaban k la sazon, aumentando 

 asi en g-ran manera sus conocimientos, su caudal cientifico, y 

 completando sus ideas acerca del ya indicado pensamiento de 



