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II luog'O di orig-ine dei prog-euitori del castagnio noii e anconi 

 accertato; pur nondimeno 6 lecito trarre dai fatti acquisiti alia 

 scienza alcune rag-ionevoli induzioni. 



Siccome e assai probabile che le piante siano monofiletiche, 

 cioe discese da un solo stipide sopra iin solo punto del g-lobo, 

 si puo ritenere che la presente area di distribuzione naturale 

 <lel castag'iio, occupaute reg'ioni tanto diverse e piii o meno 

 separate, come 1' Europa meridionale e centrale, 1' America 

 settentrionale, il Giappone e la China, rappresenti solo i fram- 

 raenti della primitiva sua esistenza, la quale certo nell'epoca 

 terziaria era incomparabilmente piii estesa. 



Si ammette in g-enerale che le reg-ioni dell' attuale occupa- 

 zione delle specie siano derivato partendodal centro primitivo 

 semplice della loro vegetazione, e per spieg'are le cag-ioni di 

 tali aree sono state ideate due ipotesi principali. La prima 

 f/eologica spieg-a le lacune g-eog-rafiche coi mutamenti della 

 crosta terrestre (abbassamenti della terra ferma, ammassa- 

 menti di g-hiaccio, ecc), ed il Forbes (17) sostenitore di questa 

 (lottrina, chiarisce per tal modo 1' origine della flora britanni- 

 ca, concludendo che la mag'g'ior i)arte delle piante ingiesi sono 

 dovute al passato contatto dell'Ing'hilterra con la Germania e 

 poche a quello con la Francia. A conclusioni analog-he e pure 

 pervenuto il Martins (18) per le isole britanniche e per 1' arci- 

 pelag"o nordatlantico. 



La seconda spieg-azione, che diremo storica, si sforza di ren- 

 dere conto della presente distribuzione considerando come 

 cause efficienti quelle stesse forze che ag'iscono anche ora per 

 produrre le lacune e le mig-razioni delle specie. Queste seconda 

 dottrina spieg-a bene molti fatti relativi alia flora europea, ma 

 non mi sembra che possa olfrire plausibile spieg-azione per il 

 castag-no. 



Eutrambi i criteri da cui partono le accennate dottrine, non 

 permettono, date le presenti cog-nizioni paleofitog-rafichej di 

 fissare e di seg-uire tutto 1" incatenamento dal luog-o di orig-ine 

 del castag-no sino a noi, quantunque sia lecito intuire la dire- 

 zione delle avvenute mig-razioni di esso. 



Non e forse fuori luog-o supporre che i g-eneri affini al cas- 

 tag-no (19) abbiarao vissuto primieramente nelT x\sia, perche, 

 mentre i castag-ni abitano ora la zona temperata boreale del- 

 r uno e deir altro continente e sembra che fossero sparsi fin 



