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compresi6n de los eocenos y aim miocenos, y se entra ya en 1(» 

 que se llama perlodo cuaternario. 



Durante este tiempo persisten en la mesetaalg'unas lag-unas 

 de importancia, sobre todo al pie de las Cordilleras Cant^brica 

 y Carpetana; d6bil recuerdo de los grandes lag-os de agua dulce 

 de la epoca anterior, lag-unas en muy g-ran parte alimentada.s 

 por los desag-iies g-laciares de estas montanas. 



Numerosas son las pruebas que pueden aducirse de que 

 han existido g-laciares en estas montanas. Basta una rapida 

 excursi6n por las cumbres del Guadarrama para encontrar las 

 senales por todos sitios del pulimento de las paredes de los 

 valles y de acumulaciones de cantos, de g-uijos, arenas y de 

 arcillas. Lo que en cierta manera falta son lo que se llaman 

 las morrenas terminales, lo cual no debe extraiiar considerando 

 que el deshielo de los g-laciares se efectuaba en lag-unas, y 

 claro esth que la enorme acumulaci6n de cantos que en los 

 limites de las lagunas con la sierra se encuentran , deben de 

 representar la serie de detritus que los g-laciares cuaternarios 

 vertian en esas lag-unas. 



Alg'o semejante a esto se observa en la Sierra Nevada, donde 

 los cong'lomerados de los montes de la Alliambra son tal vez 

 los detritus g-laciares que se vertian en la inmensa lag-una de 

 la Yeg-a durante la epoca cuaternaria. 



Los restos g-laciares del barranco de Lanjaron confirman 

 tambi^n este mismo supuesto, pues no es verosimil que un 

 fen6meno de tal naturaleza fiiera a estar limitado t'l un punto 

 solo de la sierra. 



Mientras se desarroUaba y concluia el perlodo cuaternario, 

 iban los ag-entes atmosf6ricos dando cima k la escultura de 

 sus montanas en funci6n de su estructura interna, abriendo 

 los valles 6 imprimiendo su car^cter definitivo k este extremo 

 meridional del continente europeo. 



Tales son, en r^pido resumen, las varias vicisitudes por que 

 la parte del globo que iba k ser Peninsula Iberica ha pasado 

 en la sucesion del tiempo, y ^ la luz de estos hechos vamos a 

 estudiar alg-unos de sus principales rasg*os actuales y ver de 

 qu(^ manera se relacionan con la serie de fen6raenos que queda 

 bosquejada. 



