322 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (2>- 



La extension superficial de \2,Maragateria no pasa de 350 k-., 

 el terreno es sumamente pobre y accidentado, se asienta en la 

 parte oriental sobre el siliirico inferior y en la occidental sobre 

 el carbonifero superior, y esta surcado por dos 6 tres arroyue- 

 los; sus cultivos se liraitan a alg-unos cereales, especialraente 

 el centeno, arboles frutales y plantas de huerta, poco exig'entes 

 en condiciones veg-etativas. 



Si la ag-ricultura no es la base.de la prosperidad de sus ha- 

 bitantes, ciertamente que tampoco lo es la industria, bastante 

 liraitada por cierto, la cual no ha constituido nunca una reg^u- 

 lar fuente de riqueza de este pueblo, tan prospero en algun 

 tiempo, cuando el maragato con su carro recorria todo el inte- 

 rior de Espana dedicado exclusivamente k la arrieria, 6 sea al 

 transporte de mercancias, oficio que, a consecuencia del des- 

 arrollo de las distintas vias de comunicaci6n, ha tenido que 

 abandonar y constituirse en emig'rante, habiendo dado nn im- 

 pulso notable al comercio en los puntos aquellos en donde se 

 ha establecido, corao Madrid, Galicia y America. Pero el rnara- 

 g"ato, por regla g-eneral, emig'ra solo temporal e individual- 

 mente; Uegada la epoca de la recoleccion, vuelve a su pais a 

 dirig'ir t^sta y no se establece de un modo definitivo en el mis- 

 mo hasta que no Ueg-a k reunir un pingiie capital. La mayor 

 parte de los que lo hacen en America reg-resan a su pais para 

 contraer matrimonio. 



El clima de esta reg-ion es frio-seco, viendose en invierno 

 casi constantemente cubierto de nieves, y no lleg-ando a des- 

 aparecer del todo (^stas durante el verano en el pico del Teleno, 

 distante de Astorga .30 km. Sus siete Ayuntamientos de Bra- 

 zuelo, Castrillo de los Polvazares, Lucillo, Rabanal, Santa Co- 

 lomba de Somoza, Santiag'omillas y Yal de San Loren/.o, de- 

 penden del partido de Astorga. 



Sus confines son: al Norte con el Bierzo }' la Cepeda; al Sur 

 con la Valduerna y la Cabrera; al Este con la Cepeda y la Se- 

 queda, y al Oeste con el Bierzo }' la Cabrera. 



El numero de sus habitantes sera proximaniente de unos 

 12.000. 



La especial circunstancia de este pueblo, perfectamente de- 

 limitado de los circundantes en todos sentidos, al parecer has- 

 ta en el antropol6gico, ha sido causa de que en todas ocasio- 

 nes haya preocupado su orig-en etnico, como asimismo el de 



