Physiologie, Biologie, Anatomie und Morphologie. 247 



die Vorgänge der Ernährung, Fortpflanzung u. s. w. nicht länger 

 in einem und demselben Zellenapparat sich abspielen, wo vielmehr 

 verschiedenen vitalen Functionen verschiedene Zellen des Thier- 

 körpers vorstehen. Auch ist der Tod der vielzelligen Thiere — 

 und dass für die vielzelligen Pflanzen dasselbe Gesetz gilt, bedarf 

 keiner Auseinandersetzung — im Grunde genommen nur ein 

 partieller. Wir haben nämlich nach Weismann 2 verschiedenen 

 Zwecken dienende Abtheilungen des Thierkörpers zu unterscheiden, 

 von denen die eine, bestehend aus den somatischen Zellen (Zellen 

 des Körpers im engeren Sinne), vergänglich ist, während der 

 andere, an Masse allerdings sehr viel geringere, aus den propaga- 

 torischen (Fortpflanzungs-) Zellen bestehende Theil des vielzelligen 

 Thieres die Unsterblichkeit der einzelligen Organismen beibehalten 

 hat. — Fragen wir ferner : Worauf beruht das, was wir im gewöhn- 

 lichen Leben als Tod bezeichnen, nämlich das mit Zerfall der 

 thierischen resp. pflanzlichen Gewebe einhergehende Aufhören der 

 individuellen Existenz?, so zeigt Verf., dass wir die Ursache des 

 Todes des vielzelligen Organismus in einer Begrenzung der Ver- 

 mehrungsfähigkeit seiner Zellen zu suchen, resp. uns vorzustellen 

 haben, dass der Tod deshalb eintritt, weil die verbrauchten Gewebe 

 sich nicht in's Unendliche fort stets von Neuem wieder herstellen, 

 oder mit anderen Worten , weil die Fähigkeit der somatischen 

 Zellen, sich durch Theilung zu vermehren, keine unendliche, sondern 

 eine begrenzte ist. Ebenso wie die zuvor erwähnten Unter- 

 suchungen Hildebrand 's den Beweis dafür liefern, dass bei den 

 Pflanzen die Lebensdauer keine unveränderliche Grösse ist, sondern 

 vielmehr durch die Lebensbedingungen erheblich beeinflusst wird, 

 dass z. B. im Laufe der Zeit unter veränderten Umständen eine 

 einjährige Pflanze zur perennirenden werden kann, und umgekehrt 

 eine mehrjährige zur einjährigen, ebenso zeigt uns Weismann 

 in den beiden ersten der oben angeführten Schriften, dass die 

 Ernährungs- und Fortpflanzungsverhältnisse, indem sie die Zahl 

 der aufeinander folgenden Zellgenerationen bald beschränken, bald 

 vermehren, resp. dieselben in langsamerer oder schnellerer Folge 

 sich erneuern lassen, die Dauer des Lebens bald verkürzen, bald 

 dieselbe verlängern, und dass für das frühere oder spätere Ein- 

 treten des Lebensendes in erster Linie das Selectionsprincip in 

 Betracht kommt. Wenn wir z. B. sehen, dass der Elephant, um 

 seinen durch Masse sich auszeichnenden Organismus zur voll- 

 ständigen Entwicklung und zur Geschlechtsreife zu bringen, eine 

 ganze Reihe von Jahren braucht, so liegt es auf der Hand, dass 

 einzig und allein eine lange Lebensdauer bei dieser Thiergattung 

 die Erhaltung der Art sichern konnte; andererseits konnte bei 

 den Insecten — welche zu den in reifem Zustande am meisten 

 verfolgten Thieren gehören, zugleich aber in kurzer Zeit eine er- 

 staunliche Menge von Eiern zu produciren im Stande sind — für 

 die Erhaltung der Art wohl keine bessere Einrichtung getrofi'en 

 werden, als dass die Dauer des Imago-Lebens unter gleichzeitiger 

 Beschleunigung der Fortpflanzung möglichst abgekürzt wurde. Nur 

 indem die in Rede stehenden Organismen den äusseren Verhält- 



