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S. Forme générale des Feneuiellft, 



LÏ'IKiissciir n'iativi'iiifiit uiiiice (1(ï la iiaroi des Fencstdlu ii"a pas ftc, favoralilc à la fossilisation. 



Eu effet, ce jicni-e n'est guère représenté, dans notre liassiu. que ])ai- des t'ratiuients sans ini]ior- 

 tance. Il est très rare que Ton trouve, dans les formations anciennes, des colonies entières liien 

 conservées. Ce fait doit être attribué à la fragilité de la paroi, qui oftVe i)eu de résistance (|uund 

 la colonie est très déployée, et aussi à la tinesse du réseau qui recouvre la surface du specinuîn. 

 Les autres exemplaires dont les dimensions et l'étendue sont considérables, ne sauraient étic regardés 

 sûrement comme des colonies complètes, surtout s'ils sont privés du bord supérieur et de la base. 



La forme extérieure de ce genre est sujette à beaucoup de changements qui résultent des diffé- 

 rents stades de croissance. 



C'est à Shrubsole que revicmt le mérite d'avoir le premier appelé l'attention sur les lornies 

 variées que présente FencsteUa, suivant l'âge de la colonie. 



Dans un travail sm- les l<'enestellides du Carbonifère d'Angleterre, il a exposé ses observations 

 dont nous avons reproduit des extraits en traitant des Fenestellides de ce terrain. 



En somme, on peut décrire le jwoccasus de la manière suivante : Les plus jeunes stades sont 

 foliacés ou Habelliforines et munis d'un tronc bien visible: plus tard seulement, la partie médiane 

 s'excave en même temps que le bord se relève, de manière ;i donner à la colonie l'aspect dune 

 écuelle. Les individus ailuites pi-ennent la forme en entonnoir ou celle d'une coupe. 



Li'S stades plus jeunes, principalement les tiabelliformes, sont cependant très rares, et n'ont jjas 

 ete connus jusqu'à ce jour dans les couches les plus anciennes. 



l'armi les espèces du Silurien de la Bohême que nous connaissons actuellement, et dont 

 nous donnons plus loin la description, nous citerons en premier lieu un stade de jeunesse de l'espèce 

 Fencst. exilis, PL i:i, Fig. 4, de Fnirsf. profraefa, PI. 8, Fig. 5, et peut-être tout au ]iius de Fnirsf. 



(Icbilis. 



Outre les caractères que nous offre la forme extérieure, il en existe encore d'autres servant 

 à apprécier l'âge des Fem-st/'l/a: ce sont ]irincipalement ceux (pii concernent l'épaisseur des rameaux 

 principaux et des poutres transverses. 



Les stades plus âges sont ordinairement infundibuliformes ou calathifoi'ines, élargis vers le liant, 

 et munis d'un bord supérieui- bien ])lus develojipe, ce qui le force à se ])lisser. 



Plus rares sont les fornn-s cylindro'ides, d'une structure ordinairenuMit assez regiiiieic. 



La paroi tle la colonie ressemble, à première vue, à un reseau compose de noiiibiriis;'^ mailles 

 ou ouvertures (ffursfni/rs). Cî'est d'après l'apparence de ces ouveitures (jne l'on a établi la deiiomi- 

 nation géneriiiue. 



Le réseau se conq)ose de deux (■li'uients ])riiH'ipaux, bien distincts: 



1. Ranicanr jiriiicipau.r. Ce sont les trcnics radiaires ([ui. remuntant de la base vers le bord 

 supérieur, se divisent très souvent dichotomiquement. 



2. l'outres trausv(:r.<ics, généralement d'épaisseur moyenne, reliant imtre eux les rameaux princi- 

 j)aux et ]ierpendiculaires à ceux-ci. 



Nous reparlerons avec ]»lus de détails de la composition de ces deux cléments principaux. 



Dans les colonies infundibuliformes et calathiformes. représentant la majeure jiartie ih:i> Femstella 

 c(mnues, la paroi possède naturelleniiMit deux surfaces, dont l'une iieut être considérée comme 

 externe, et l'autre connue int;'rne. 



