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3. Base et racines. 



Le soiuiiiet des Friicsfdla est toujoiirs cousidérableiiieut élurgi, soit qu'elles se présentent, dans 

 le jeune âge, comme une simple extension flabellifonue, soit qu'elles offrent, comme spécimens 

 adultes, l'apparence infundibulifornie ou calathiforme. 



L'extrémité inférieure est toujours fortement rétrécie. 



Dans les jeunes colonies eu éventail, l'extrémité inférieure se développe sous forme de tige, 

 ainsi que Slirubsole Fa constaté chez les Fenestellides du terrain carbonifère. A notre connaissance, 

 il n'y a, dans notre Silurien, que la seule espèce, Feiwst. c.alis, FI. 13, Fig. 4, qui soit munie d'une 

 tige et qui soit tiabcllifornie. l'ne autre espèce, Fenest. protracta, Poéta, PL 8, Fig. 5, représentée 

 I)ar une jeune spécimen, est sans tige, mais elle porte des racines. 



l/extrémité inférieure occupe diftérentes positions dans les colonies qui ont été déformées par 

 la f(is>ilisation. Quand la colonie a cte comprimée latéralement, l'extrémité de la base fait face au 

 bord supérieur. Les spécimens ajilatis de haut en bas inutent l'extreuiité inférieure au centre, les 

 rameaux du reseau rayonnent tout autour, et le bord supérieur est représenté par la périphérie. 



Daus toutes les colonies des Fenestellides, rextrémité inférieure se distingue par un fort epais- 

 sissement des rameaux principaux et des poutrelles aux angles où se reunissent ces deux éléments, 

 de sorte que les nuiilles ne sont plus ovales régulières ni quadrangulaires, mais qu'elles deviennent 

 subi)olygonales. 



Ordinairenu'ut les poutrelles et les rameaux du voisinage de la base forment une plaque épaisse, 

 ([uc l'ini doit considérer comme la jiartie initiale de la colonie. De cette plaque partent les rameaux, 

 (pii se dirigent vers le liord supérieur, et les racines, qui tixcnt la colonie à des corps étrangers. 

 Ces racines sont sinivcnt jjIus eiiaisses que les rameaux iirincii)aux : elles se bifurquent iioiir iurmer 

 des racines secondaires. Leur section trausverse est arnnulie. 



On peut donc regarder comme évident que les Feiu'stellides étaient toutes fixées sur le fond 

 (le la mer ou sur des corps étrangers. On ne connaît, jusqu'à ce jour, aucun cas qui puisse 

 inlirnun' cette asserti(ni. 



Daus quelques espèces des fornmtions jikis récentes. ]). ex. Fcursf. rctifoDtiis Schloth. (Khig, 

 3Io»o!/r. nf titr pcrmian fossi/s, l'I. 11, F/y. lit), les racines partent non seulenu-nt de la ])laque 

 basale, mentionnée ci-dessus, mais aussi de (jnelques rameaux principaux au-dessus de la base; elles 

 assujettissent la celonie fortement au sol sous la forme d'un faisceau extérieur. 



Vn autre canu'tere tjui' l'en peut observer sur la partie inférieure des Fencstella, c'est l'enve- 

 loppe externe, qui est beaucoup ])lus forte vers la base et s'amincit à mesure qu'elle s'élève, pour 

 dis])araître entièrement vers la moitié de la hauteur de la colonie. N(nis donnons plus loin quelques 

 détails sur cette enveloppe. 



Ya\ somme, rextrémité inférieure de nos Fcnr.stcUa est extrêmement fragile. La plujiart du 

 temps, elle est détruite par la fossilisatidu eu bien elle se brise facilement. Il en est de même chez 

 les Fenestellides des autres formations, d(uit la l)ase, par suite de sa fragilité, est rarement conservée 

 en place. Tîemarquons encore que. ajjrès la mort de l'aninuil, la colonie pouvait se détacher facile- 

 ment de la base fixée par des racines, et se trouver enqiortee. tandis (|ue les racines et l'extrémité 

 inférieure restaient attacliees à leur place primitive. 



Les espèces de la HoluMue (jui montrent des traces de l'extrémité inférieure, sont les suivantes: 



Fci,>:!<l. exilis P<'cta. l'I. Dl. 



yrarilh lîarr.. PI. M. 



