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pendant un temps considérable dans un milieu très 

 éloigné des conditions moyennes de végétation, et lui- 

 même très peu variable. Elle s'est adaptée admirable- 

 ment à ce milieu extrême en restreignant ses fonctions 

 iranspiraloires, tout en augmentant sa puissance assimila- 

 trice. Les folioles latérales ont disparu et la terminale seule 

 est devenue une vraie feuille; les stomates, par compen- 

 sation, se sont développés sur Tépiderme supérieur, mais 

 en enfonçant leur osiiole dans cet épiderme, en même 

 temps, toutes les assises du mésopliylle se transformaient 

 en palissades. 



Selon toute probabilité, le R. berberifolia est frère de 

 celui qui a fourni les nombreux autres représentants du 

 genre. Tous deux dérivent d'un ancêtre commun dont 

 l'aire de dispersion était considérable et la puissance de 

 végétation très vigoureuse. 



Il n'est pas possible, en présence de preuves aussi indis- 

 cutables que celles que j'ai exposées plus haut en faveur de 

 la parfaite authenticité du /?. berberifolia et de son auto- 

 nomie, de classer celte espèce dans l'une quelconque des 

 sections du genre. Il faut l'isoler ! Doit-on simplement en 

 faire le type d'une section nouvelle ou l'élever à la dignité 

 sous-générique? Ses feuilles i-foL, ses stomates sur les 

 deux épidermes de la feuille, l'absence de stipules, etc., 

 constituent un ensemble de caractères taxinoiniques supé- 

 rieurs à ceux employés dans la diagnose respective des 

 sections : un sous-genre s'impose donc! En 1888 Fock(l) 

 avait déjà proposé cette création, en se basant sur les 

 données morpiiologiques externes. 



(1) FocKE in Engler und Praiill Die naturlichen Planzenfamilien 

 (Lieferung 24. p. 47). 



