LA. DISSÉMINATION 



DES 



PLANTES ALPINES 



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JEAN MASSART. 



Au-dessus de la zone des forêts s'étendent, sur les flancs 

 des montagnes, des espaces privés de végétaux arbores- 

 cents, où les plantes sont enfouies sous la neige pendant 

 la majeure partie de l'année. C'est Valpe propement dite, 

 aussi appelée alpage ou pâturage alpestre. Le bord infé- 

 rieur de cette zone alpine, ou nivale, se confond avec la 

 forêt de Conifères. Sa limite supérieure subit des fluctua- 

 tions saisonnières : la calotte de glace qui couronne 

 le sommet de la montagne recule devant le soleil et, au 

 cœur de l'été, son bord irrégulièrement festonné envoie 

 dans les creux de Talpage de longues franges neigeuses 

 qui finissent par se dissiper à leur tour, ne laissant que de 

 petites plaques blanches, éparpillées au milieu des fleurs. 

 Dès la fin de septembre, les abondantes chutes de neige 

 recouvrent de nouveau la végétation d'un manteau glacé. 



Lors d'un séjour que j'ai fait à Zermatt en juillet et 

 août 1897, en compagnie de mon ami, M. le professeur 

 Aug. Lameere, j'ai eu l'occasion d'étudier comment se fait 

 la dissémination des six à sept cents espèces de Phanéro- 

 games qui habitent la région nivale. Sur les alpes mêmes 



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